Па-Кур тоже видел это, и вскоре мы вновь повернулись друг к другу. Я указал мечом на крышу, предлагая сделку. Па-Кур зарычал и бросился вперед. Я спокойно встретил атаку. А через минуту яростного боя мы оба поняли, что я могу противостоять его лучшим приемам.

    Тогда я захватил инициативу, и стал теснить его. Шаг за шагом мы приближались к краю крыши. Я спокойно сказал:

    – Я могу убить тебя.

    И это была правда.

    Я вышиб меч из его рук. Он зазвенел по мрамору.

    – Сдавайся, – сказал я. – Или дерись.

    Как кобра, в прыжке Па-Кур схватил свой меч. Мы снова стали сражаться и я дважды ранил его. Еще несколько ран, и убийца ляжет к моим ногам.

    Внезапно Па-Кур, понимающий это не хуже меня, швырнул свой меч вперед. Тот пронзил мою тунику и я ощутил кровь, текущую по коже. Мы переглянулись, не чувствуя уже больше ненависти к друг другу. Он с прежним высокомерием, хоть и без оружия, выпрямился передо мной.

    – Я не буду твоим пленником, – сказал он, и, не говоря больше ни слова, повернулся и прыгнул вниз.

    Я медленно подошел к краю цилиндра. Там была лишь гладкая стена, из которой торчал шест для тарнов в двадцати футах внизу. От убийцы не осталось и следа. Его разбитое тело подберут на улице и публично заколют.

    Па-Кур мертв.

    Я вложил меч в ножны и, подойдя к Талене, развязал ее. Мы обнялись и кровь из моей раны окрасила ее мантию.

    – Я люблю тебя, – сказал я.

    Она подняла глаза, полные слез.

    – Я тоже люблю тебя, – сказала она.

    Львиный рык Марленуса раздался позади нас. Мы отпрянули друг от друга. Я положил руку на меч. Рука убара легко удержала меня.

    – Он уже достаточно поработал сегодня. Пусть отдыхает.

    Убар подошел к дочери и взял ее голову в свои руки, повернул ее вправо – влево и посмотрел Талене в глаза.

    – Да, – сказал он, как бы впервые увидя дочь. – Она годится в дочери убару. – Он хлопнул меня по плечу. – Смотри, чтобы у меня были только внуки! – сказал он.

    Я оглянулся. Сана была в объятиях Казрака, и я понял, что бывшая рабыня нашла человека, которому может отдать себя не за сотню тарнов, но за любовь.

    Мой отец одобрительно посмотрел на меня.

    Вдалеке дымились остатки лагеря Па-Кура.

    Гарнизон города сдался. Орда за стенами побросала оружие. Ар был спасен.

    Талена посмотрела мне в глаза.

    – Что ты сделаешь со мной? – спросила она.

    – Я возьму тебя в свой город Ко-Ро-Ба.

    – Как рабыню?

    – Хочешь ли ты избрать меня своим свободным спутником?

    – Я выбираю тебя, Тэрл из Ко-Ро-Ба, как Свободного Спутника!

    – Если бы ты не сделала этого, я бы бросил тебя через седло и отвез бы туда силой.

    Она рассмеялась, а я подхватил ее на руки и посадил в седло. Она обняла меня и поцеловала.

    – Ты настоящий воин? – лукаво спросила она.

    – Посмотрим, – ответил я.

    Затем, в соответствии с брачным обычаем Гора, несмотря на ее притворную, но ожесточенную борьбу и отчаянное сопротивление, я привязал ее поперек седла, связал ей руки и ноги.