- У меня для Ольги Ивановны письмо, - шепнул Виталий. - Владимир Васильевич очень просил вас передать ей.

- Давайте, - тоже шепотом ответила Лариса, протягивая руку.

- Письмо в машине. Я схожу за ним.

- Вряд ли они тебя выпустят...

На кухню вломился рыжий.

- О чем здесь секрет? - спросил насмешливо-строго.

- О тебе, - ответила Йесико. - Как тебя побыстрее выпроводить.

- Не получится. Сегодня ты от меня не увернешься.

- Она останется с ним, - по-хозяйски твердо сказала Лариса, кивнув на Виталия.

- А ты помолчи! - неожиданно зло рявкнул рыжий. - Одно мое слово шефу и ты вылетишь из этой комнаты.

- Что за шум без драки? - просунул в кухню голову кавказец.

- Да вот твоя телка вздумала здесь свои порядки наводить, - пояснил рыжий. - Им, видите ли, офицерик понравился.

- Не надо сердиться, дарагой. Все уладим. Пусть офицерик выпьет с нами и отпустим его по-добру, по-здорову.

- Я и без выпивки спущу его по лестнице.

- Вы его не тронете, - вмешалась Йесико. - Он подослан подполковником, и его наверняка прикрывают.

- Мы знаем. Вот пусть и подберут своего филера.

- Боюсь, как бы вас самих не пришлось подбирать, - пошел на обострение Виталий, понимая, что в данной ситуации ни в коем случае нельзя показать страха перед бандитами. Собственно, он их и не боялся, надеясь как на свою ловкость, отработанную постоянными тренировками, так и на то, что ему удастся добраться до пистолета.

- Уж больно ты грозен, как я погляжу, - почти пропел рыжий. - А ну-ка, Гоги, проверь у него карманы, не с пистолетом ли он такой смелый.

Едва кавказец стронулся с места, как Виталий занял боевую стойку и предупредил:

- Не подходи! Обыскивать себя я не позволю.

В ту же секунду подкравшийся сзади рыжий молниеносным движением заломил ему руки за спину. Другого и ожидать не следовало - у этих бандюг побольше времени заниматься различными приемами единоборства. Гоги стал ощупывать карманы Виталия, действуя споро и ловко, как профессиональный милиционер.

- Пусто, - наконец констатировал он с издевательской ухмылкой, глядя в глаза летчика.

- Проверь в мундире.

- Уже проверил. Им президент после девяносто третьего и газовое оружие не доверяет.

Рыжий отпустил руки Виталия.

- Ладно, гуляй пока и не взбрыкивай, а то не посмотрим на твое прикрытие и шлепнем. - Рыжий достал из заднего кармана пистолет и помахал им перед носом старшего лейтенанта.

Виталий глянул на японку - что скажет она и как поведет себя дальше? От одного её слова зависела его судьба: если она скажет, что у него есть пистолет, так просто ему отсюда не выбраться. Йесико, закусив губу, сочувственно смотрела на него. Похоже, не выдаст... Но как передать письмо?..

- Пошли за стол! - скомандовал рыжий.

- Мне надо спуститься к машине, - пошел ва-банк Виталий, - взять письмо, которое я должен передать Ларисе.

- Хочешь смыться? - насмешливо сощурил кошачьи глаза рыжий. - Не торопись, успеешь.

- Мне торопиться некуда, - возразил Виталий. - И поскольку Йесико хочет остаться со мной, я вернусь.

- Ну это мы ещё посмотрим. - Кошачьи глаза загорелись недобрым огнем.

- Давай ключи, я схожу за письмом, - снова вмешалась Йесико.

- Ты не знаешь как отключить сигнализацию. Она поднимет на ноги весь дом.

- Сходи с ним, Гоги. И смотри в оба - может, пистолет у него в машине.

Виталий не стал разуверять бандита.

Когда спускались по лестнице - Виталий впереди, кавказец в полушаге сзади, у летчика мелькнула мысль, а не врезать ли локтем в солнечное сплетение своему сопровождающему, а потом - головой его об стену, и - по газам!.. Нет. Остаться в глазах Йесико и этих подонков трусом он не желает...

Как внимательно ни следил за ним кавказец, все же не заметил, когда и где летчик отключил противоугонную сигнализацию.