Между тем мелкими своими пушками отметился и «Восток», и даже собранная с бору по сосенке команда шлюпа «Илайза», дала залп. У этих тоже получился перелёт, и их ядра поймал следующий купеческий кораблик. На «Авроре» князь Болоховский успел со своим расчётом перезарядить 68-фунтовое орудие и бомба с него, угодившая в проделанную уже дыру на борту парохода, угодила в котёл, и он рванул там, разрывая шлюп пополам. Очевидно, в это же время сдетонировал и боезапас к крюйт-камере, так как бабах вышел знатный. Если на корабле и были свежие газеты, то теперь их сможет прочитать только архангел Гавриил. В дым превратились.

Всё это время мичман Виктор Львович Кочубей держал на прицеле баркас с английского парохода. Время от времени там пытались организоваться, вытащить из воды купальщиков и даже взяться за вёсла, но выстрел из кольта Драгун вновь заставлял матросов и офицеров улечься на дно шлюпки. Единственное, что позволил сделать англичанам мичман, так выловить своих из воды. Капитан же говорил, что нужны новости. Эти смогут рассказать о температуре забортной воды.

Бабах. Очередной залп дала всем бортом «Аврора» и уже не по разорванному на куски и кусочки пароходу, а по стоящему за ним купеческому шлюпу. Там выкинули белый флаг, но фон Кох запретил прекращать огонь и буквально через минуту убедился, что поступил совершенно правильно. На палубы всех трёх купеческих кораблей стали выбираться из трюмов люди в красных мундирах. Некоторые пытались стрелять по русским из ружей, некоторые спускать шлюпки, некоторые просто бросались за борт, там уже плавало прилично обломков от парохода и выжить в воде было больше шансов, чем среди взрывов бомб на корабле. По крайней мере, сухопутные красномундирники так думали. Наивные. В такой воде, даже держась за деревяшку, наполовину высунувшись из воды, и десятка минут не прожить. Умрёшь от переохлаждения.

Шедший последним купеческий барк попытался развернуться и скрыться назад за островом, но это же парусник, а не пароход, да ещё под убийственным огнём с четырёх кораблей. Тем не менее, «Восток», поднял сигнал, что начинает преследовать беглеца поднявшего паруса, и дымя, как маленький вулкан, по дуге стал обходить побоище.

Избиение десантных судов продолжалось около часа. Огромную работу проделали именно 68-фунтовые орудия с «Авроры» «Дианы», при удачном попадании разрушения корпуса были чудовищными. Так в барк бомба попала в район ватерлинию, и в метровую дыру сразу хлынула вода. Несколько минут и судно начало заваливаться на борт.

На шлюпке с радостью увидели, что кораблей у них больше не осталось. Почему мичман Кочубей решил, что с радостью? Ну, а как же, один из офицеров стянул сюртук, потом белую рубаху и стал ею радостно размахивать.

Событие тридцать шестое

«Если Бога нет, а я в Него верю, я ничего не теряю. Но если Бог есть, а я в Него не верю, я теряю всё.»

Блез Паскаль

Капитан второго ранга Генрих Фёдорович фон Штольц сойдя на берег в бухте столицы королевства Рюкю городе Наха, выслушал доклад командира десанта со шлюпа «Мария» мичмана Евстафьева и похлопал рукой по 11-дюймовому орудию.

— Хороша пушечка. Жаль к нам на корабль не поставить, перевернёт просто.

Командир парового шлюпа лейтенант Андреев Александр Николаевич тоже похлопал по бутылкообразному стволу. Японцы молодцы. Сумели как-то с десятиметровой глубины достать такую громадину.