Спустившись с крыльца, Нэнси разглядела что-то высоко на одном из немногих уцелевших деревьев.

   -Что там? - спросила она.

   Бесс и Джорджи подняли взгляды туда, куда она показывала.

   -Похоже на зелёный вещевой мешок, - предположила Джорджи.

   -Ты права, - согласилась Нэнси. – Вопрос в том, кому он принадлежит, и как мы сможем его оттуда достать?

Глава 3. Джимми Бойд

   Нэнси оглянулась.

   -Где-то здесь должна быть лестница, - сказала она. – Пойдёмте посмотрим.

   Троица подошла к полуразрушенному сараю возле дома.

   -Кажется, здесь был гараж, - сказала Нэнси. Она попыталась открыть одну из больших деревянных дверей. – Помогите мне.

   Всем вместе девушкам удалось сдвинуть дверь и они смогли открыть её.

   -Посмотрите! Тут внутри старая машина, - воскликнула Нэнси. – Она пережила ураган.

   -Чистая случайность, - заметила Джорджи. – Эти доски, упавшие с крыши, промахнулись всего лишь на несколько дюймов.

   -А вон лестница, - показала Бесс.

   Нэнси увидела кончик лестницы, торчащий из-под груды мусора.

   -Мы легко её вытащим. Только берегитесь ржавых гвоздей.

   Девушкам потребовалось несколько минут, чтобы убрать мусор, и они, наконец, смогли достать лестницу. Она была вполне крепкая.

   Нэнси и Джорджи отнесли её к дереву, на котором висел мешок.

   -Джорджи, подержите лестницу вместе с Бесс, - попросила Нэнси. – А я поднимусь и сниму мешок.

   Когда Нэнси добралась до верхней ступеньки, ей всё равно пришлось изо всех сил вытянуться, чтобы достать вещевой мешок. А чтобы снять его с ветки, ей пришлось ещё и дёрнуть за него несколько раз. Как только она начала спускать, мешок выпал у неё из руки.

   -Там, внизу! Берегись! – закричала она.

   Мешок упал на землю, едва не задев голову Бесс.

   -Ты могла меня убить! – прокричала Бесс в ответ.

   -А, может, и нет, - возразила Нэнси. – Кажется, в нём ничего нет.

   Джорджи подняла вещевой мешок.

   -Ты права, Нэнси. Он пуст.

   -В любом случае, открой его, - предложила Нэнси. – Нужно убедиться в этом.

   Джорджи расстегнула молнию и открыла мешок.

   -Что это? – она вытащила несколько листов бумаги.

   -Там что-нибудь написано? – спросила Нэнси.

   -Кажется, запахло новой тайной, - широко улыбнулась Бесс.

   Джорджи и Бесс окружили Нэнси, рассматривающую листки бумаги. Кто-то вырезал слова из журналов и газет и наклеил их на бумагу.

   -Требование о выкупе! – в один голос воскликнули девушки.

   Нэнси взяла один листок.

   -Послушайте. «Соберите тридцать тысяч долларов в мелких купюрах и принесите их к телефонной будке на углу Робертсон-стрит и Норман-драйв», - она посмотрела на Бесс и Джорджи. – Кажется, это серьёзно.

   -А что в остальных? – спросила Бесс.

   -«Поезжайте на юг по Мэйн-стрит. Остановитесь у телефонной будки на Уилсон-лэйн», - прочитала Нэнси. – «Ждите моего звонка».

   -Кто-то планирует похищение, - заметила Бесс. – Похоже, они положили записки в мешок, чтобы спрятать, пока они не пригодятся.