– Чего?!

– Ну… – Шуша смущенно то ли фыркнула, то ли чихнула. – Я обиделась на тебя.

– За что-о-о-о?!

– За то, что ты согласилась на свидание с Истоном! Знаешь, сколько я вокруг него бегала?! А он на меня даже не смотрел! И тут появляешься ты, хлоп-хлоп глазками, и что?! Один дракон тебе все прощает, второй приглашает на свидание! Я имею право расстроиться! Тем более что ты привлекла внимание Истона мной! Тебе было бы приятно, если бы ты в образе… я не знаю… енота свела мужчину, на которого имеешь виды, с подружкой?

– Да он пригласил меня только чтобы сделать гадость брату! Не могла догадаться?!

– Думаешь, легко жить с шиншиллячьим мозгом?! После превращения я отупела примерно вполовину.

– Угу, а когда видишь дерево – в десять раз.

– Это да, – со вздохом согласилась Шушанна, и конфликт был исчерпан.

Мы шли по симпатичной уютной улочке Фейска, но достопримечательности и походы по магазинам сейчас не вызывали во мне энтузиазма. Было обидно, стыдно и жалко саму себя. Впервые подумалось, что тетушки и родители ведь предупреждали: столичные фирмы – это интриги, конкуренция, борьба за место под солнцем. Теперь я вряд ли решусь хоть когда-нибудь отправиться на свидание. Буду строить карьеру, стану богатой и уважаемой всеми одинокой пожилой леди. А если Шушанна не превратится обратно в человека – мы вместе встретим старость.

Что-то шиншиллу не обрадовала такая перспектива.

– Смотри, бар! Давай зайдем! – испуганно пискнула она. – Надо промочить горло.

Пожалуй, я бы тоже не отказалась. И ничему-то меня жизнь не учит. С другой стороны, рабочий день закончен – имею право.

И вот так мы оказались в фейском баре. Сели за столик, подозвали феечку-подавальщицу и… понеслось!

Феи – это вам не это.

Феям плевать, кто ты: человек, дракон, блондинка или шиншилла. Они нальют тому, кто прикажет, и ни единым взглядом не выкажут удивления. Феи ненавидят расизм и не считают смертных – таких как я – низшей ступенью магического развития.

В отличие от Истона Винга. И, возможно, его брата. Но насчет этого я не уверена.

В общем, шиншилла в баре никого не удивила, и вскоре мы даже перестали скрывать ее говорливость.

А вот с меню вышла задачка. Бар стоял вдали от туристических маршрутов, и перевода на наш язык с фейского просто не было. Я ткнула во что-то красивое, с вензельками, и обалдела от того, что мне принесли: огромную двухэтажную тарелку с шотами всех цветов и вкусов.

– О-о-о! – чуть было не скончалась от зависти Шушанна.

Она заказала пивной набор и с наслаждением хрустела орешками. Но не смогла устоять перед моим богатством. Заметив, как ей неудобно пить из внушительной (для шиншиллы) стопки, феечка-подавальщица принесла поилку. Я чувствовала себя крайне странно, переливая шоты в маленькую бутылочку с краником для грызунов.

Но Шушанна пришла в восторг и убедительно доказала, что шиншиллячьи мозги – это вам не печень.

– И как Вестейн рискнул взять на работу влюбленную в его брата девушку?

– Ты что! – в ужасе замахала лапами Шуша. – Он не знает! Узнает – сначала убьет, потом уволит, потом воскресит, примет обратно на работу и снова уволит! Я никому не говорила. И ты не говори!

– Обижаешь! Я не сплетница.

Шуша приложилась к поилке и задумалась.

– Не верю! Расскажи мне секрет в ответ!

– Какой секрет?

– Не знаю… У тебя что, секретов нет? Выбери один и расскажи. Тогда ты будешь знать мой, я – твой, и обе будем молчать. Кстати, налей мне еще вон того яблочного шотика.