Но старик, никого не слушая, резко повернулся и пошел прочь.

— Вот те на!.. — присвистнул Миша, глядя в спину удаляющегося старика.

— Да, теперь заварится каша, — согласился Сережа.

— И нам придется давать показания, и вообще... Ужас, что будет? — вздохнул Петя.

— Ребята, кому-нибудь надо последовать за стариком и проследить, что будет! — сказала Оса.

— Может, все вместе отправимся? — спросил Миша.

— Тогда Сашку надо быстренько разбудить, — сказал Сережа.

— Да, уже половина двенадцатого, — сказал Петя, поглядев на часы. — Вот разоспался!

— Я думаю, всем вместе идти не стоит, — сказала Оса. — В доме тоже кто-то должен оставаться. И потом, за стариком надо будет следить как можно незаметней, а если мы потопаем за ним всем скопом, то даже Антоныч нас засечет! Я могу пойти — я ведь знаю здешние места. Но, с другой стороны, я хозяйка...

— Вовсе не обязательно знать здешние места! — возразил Миша. — Надо просто идти за стариком, а он сам приведет туда и обратно! Давайте я пойду!

— А ты справишься? — усомнилась Оса.

— Спрашиваешь! — обиделся Миша.

— Хорошо, тогда ступай не медля ни минуты. Старик может двинуть в милицию прямым ходом, не заворачивая к себе на участок. Кто пойдет с тобой?

— Один справлюсь! — махнул рукой Миша. — Ты права: чем меньше народу, тем лучше. А если старика задержат в милиции, то все равно я запомню дорогу и вернусь обратно! Ждите меня! — И он, выскочив за калитку, помчался вслед за Антонычем.

— Будем ждать... — пожал плечами Сережа.

— И попробуем тем временем разложить по полочкам все, что нам известно, — предложил Петя. — Можно даже попробовать записать все на бумаге. Схемку такую сделать: кто что говорил и где какие несоответствия.

— Но прежде всего разбудим Сашку! — сказала Оса. — Хватит ему спать!

— Сейчас растрясем этого соню! — весело откликнулся Сережа. — Это на него ночные волнения и свежий воздух так подействовали!

— А я пока поставлю чайник, — сказала Оса.

— Да, не мешало бы еще раз перекусить, — согласился Петя. — На свежем воздухе аппетит и впрямь разыгрывается. Эх!.. — хлопнул он себя по лбу. — Мишка так быстро умчался, что мы не сообразили хотя бы бутерброд ему в карман пихнуть! Он там, случаем, не загнется от голода?

— Не загнется! — заверила Оса. — Он приключениями будет сыт. А когда он вернется, то получит такую порцию макарон с тушенкой, что даже ему хватит от пуза!

Беседуя таким образом, они вернулись в дом. Оса занялась чайником, Петя стал нарезать хлеб и сыр, а Сережа отправился в Сашину комнату.

— Вставай, соня! — крикнул он, громко постучав в дверь.

Не дождавшись ответа, он толкнул ее плечом. Дверь отворилась. В комнате никого не было, а постель была аккуратно заправлена.

Решив, что Саша встал и вышел («наверное, в туалете засел, пока мы с Антонычем объяснялись»), мальчик уже хотел было спуститься вниз, но, еще раз поглядев на постель, изумленно отметил, что на подушке нет ни единой складочки. Не то чтобы ее взбили и расправили, когда застилали постель, — на ней вообще никто не спал. Сережа отвернул край покрывала. На застеленных с вечера свежевыглаженных пододеяльнике и простыне тоже не было ни единой складочки, ни единой морщинки.

Это могло означать только одно: Саша вообще не ложился в постель — ни на секундочку!

Где же он тогда?!

Потрясенный Сережа сбежал вниз, к друзьям.

Глава 5

АНТОНЫЧ В МИЛИЦИИ, ИЛИ НЕОЖИДАННЫЕ СОЮЗНИКИ

Антоныч все-таки завернул на участок, прежде чем отправиться в милицию.