Торопливо дойдя до кладбища, они свернули влево и обошли его.

Бесс поежилась.

— Всю жизнь живу в этом районе, но, наверное, никогда и не привыкну к такому соседству, — призналась она.

— Я тебя прекрасно понимаю, — ответила Нэнси, глядя за кованую чугунную ограду. В сгущающемся тумане надгробья казались затаившимися чудовищами. Огромные ветви плакучих ив чуть пошевеливались, как растопыренные пальцы привидений.

ВДрюг девочки застыли в ужасе, у Бесс даже дыхание перехватило: клубы тумана на мгновение расступились, и меж высоких колонн фамильного склепа Мортмейнов они заметили движущийся огонек.

— Ты видела или мне это показалось? — прерывающимся от ужаса голосом спросила Бесс.

— Успокойся, — ответила Нэнси. — Просто туман играет с нами злую шутку. Там просто белеет каменная статуя… — начала было объяснять Нэнси, но смолкла, потому что туман вДрюг снова рассеялся и опять появился призрачный огонек — теперь уже на самом верху склепа. Его неяркий свет выхватывал из темноты едва заметную фигуру — она, казалось, парила в воздухе.

Бесс изо всех сил вцепилась в руку Нэнси.

— Гляди! — чуть слышно прошептала она. — У этого существа нет ног!

«ЛЮБОПЫТНАЯ КОШКА»

Стоя у входа на кладбище, девочки, замерев, следили за парящей фигурой.

— Это привидение, — пискнула Бесс. — А что же еще?!

Нэнси внимательно следила за видением. Наконец она изрекла:

— Обыкновенный человек на обыкновенных двух ногах. Просто нижняя часть туловища скрыта туманом.

Еще несколько минут спустя туман совсем рассеялся. Привидение оказалось крепко сбитым парнем в голубых джинсах. В руках у него был фонарик.

— Слава тебе, Господи, — облегченно вздохнула Бесс.

— Там, кажется, еще кто-то стоит, — сказала Нэнси.

Свет фонаря был совсем тусклым, но поДрюгам все же удалось рассмотреть двух девушек в джинсах и футболках.

— Интересно, не их ли мы видели тогда на кладбище? — пробормотала Нэнси.

— Они нас тоже заметили, — сказала Бесс. — Ой, идут к нам!

— Эй, вы там! — крикнул им парень. Он был не выше Нэнси, примерно метр шестьдесят пять. Лицо злое, хмурое, светлые волосы растрепаны. Карие глаза враждебно сверкали.

— Вот еще незадача, — простонала Бесс. — Ведь это же Этан Дэвидсон, жуткий тип! Уж никак не думала, что судьба сведет нас после школы!

— Потише! — шепнула Нэнси сердито. — Ты что, не помнишь, какой у него отвратительный характер, какие драки он затевал?

— Еще бы не помнить! — ответила Бесс тоже шепотом. — Ничего себе встреча на кладбище, да еще ночью! Бежим отсюда!

Схватив Нэнси за руку, она потянула ее прочь от ворот кладбища.

Но было поздно — Этан и две его спутницы успели преградить им дорогу.

Одну из девушек — худую, высокую, темноволосую — Нэнси и Бесс сразу узнали. Это была Холли Харрис, их бывшая одноклассница. Вторая была не незнакома — невысокого роста, хрупкая, с симпатичным личиком и коротко остриженными рыжими волосами. Она казалась на несколько лет младше, чем Холли и Этан.

— Куда это мы так торопимся? — коварно начал Этан. — Тусовка только начинается! — Он на-сально улыбнулся. — Нет, вы только посмотрите, кто это! Мисс Сыщик и Бесс — королева подростков!

В его голосе звучало подчеркнутое презрение.