— Ровным счетом ничего. У нас есть кое-какая медицинская информация на тот случай, если эти данные будут необходимы. Но самое интересное, адвокат сказал, что родная мать Эмили потребовала, чтобы девочку взял кто-нибудь из Чивери. Что-то насчет того, что круг замкнется. Эти слова заставляют меня думать, что сама она была родом из Чивери. В то время я ничего не спросила. Едва я взглянула на эту девочку, как поняла, что хочу быть ее матерью. Но иногда я смотрю на женщин, проходящих мимо меня в городе, и спрашиваю себя: а вдруг это ее настоящая мать?

— Думаю, ты никогда этого не узнаешь.

— Надеюсь, что и она тоже никогда ничего не узнает про нас. Ты, должно быть, читала о тех ужасных историях, в которых настоящие родители ребенка пытались забрать своих детей спустя много лет. Каждый раз, когда я начинаю думать о подобных вещах, сердце замирает. Эмили — наша дочь. Она не стала бы мне роднее, даже если бы я прошла через двенадцать часов родовых мук.

Энни улыбнулась.

— Я знаю. Это заметно.

Если бы только Мэтт мог увидеть, как эта маленькая семья создает такое тепло, атмосферу, полную любви… Энни была уверена, что он изменил бы свои взгляды на усыновление. Да и на Маклафлинов тоже, Кэти и Джош стали для нее самыми близкими друзьями. Сердце Энни сжималось при мысли о том, что рано или поздно придется сказать правду. Нелегко будет признаться Джошу, что у них общий отец.

Кэти остановилась на светофоре и внимательно посмотрела на девушку.

— Энни, откуда все эти вопросы? Ты хочешь отдать ребенка на усыновление?

Энни нахмурилась.

— Думаю об этом как об одном из возможных вариантов.

— Это решение разобьет тебе сердце, — сказала Кэти. — Но никто, кроме тебя, не сможет его принять. — Она взяла Энни за руку. — Я хочу, чтобы ты знала: мы с Джошем всегда будем готовы поддержать тебя, что бы ты ни решила.

Глаза Энни увлажнились. Она чувствовала огромную признательность к Кэти. Но девушка понимала, что все может очень сильно измениться, когда правда станет известной.

Джош ждал женщин на кухне. Он казался чем-то обеспокоенным.

— Энни, — хмуро произнес он. — Правда ли, что ты живешь в доме Алманов?!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Энни тихо вздохнула, понадеявшись, что Джош этого не заметил. Ей следовало раньше посвятить Маклафлинов в сложившуюся ситуацию. Прерывающимся от волнения голосом девушка стала объяснять, что случилось. Она рассказала о том, как упала в обморок в кафе Милли, о беспокойстве Мэтта насчет ее беременности и о том, как он появился в ее квартире ночью.

— Получается, он приютил тебя? — спросила Кэти, явно заинтригованная рассказом.

Энни кивнула.

— Что ж, это довольно мило с его стороны, — в голосе Джоша слышался неприкрытый сарказм, который заставил Кэти бросить на мужа неодобрительный взгляд.

— Я думаю, это из-за моей беременности. У него есть… причины чувствовать себя обеспокоенным судьбой ребенка, готового вот-вот появиться на свет.

— Получается, он первый Алман, с которым ты познакомилась? — спросил Джош, подняв Эмили на руки. Он немного оттаял, когда дочурка рассмеялась и попыталась схватить его за уши.

Энни усмехнулась, глядя, как Джош спасает свои уши.

— Он был первым. Зато теперь я знаю целую кучу.

— Нам лучше познакомить тебя с некоторыми из наших родственников, чтобы обеспечить противоядие, — все так же с сарказмом заметил Джош. Он отпустил Эмили, и девочка убежала играть в свою комнату. — Слишком долгое время, проведенное в семье Алманов, — верное средство свести с ума ни в чем не повинного человека.