— Мы узнаем чуть больше, а даже самые мелкие детали могут иногда многое подсказать, — сказал Юп. — сейчас я думаю, что мне и моим друзьям пора приступить к работе прямо здесь, в «Русалкином дворе».

— Здесь? — изумилась Регина. — Но ведь полицейские уже расспросили всех, кто тут живет. Какой

смысл начинать все сначала?

— Во-первых, нам тоже необходимо войти в курс дела, — ответил Юп, — во-вторых, кто-нибудь моя вспомнить то, что забыл сказать полицейским а в третьих — логично поступить именно так. Мы видели, как Тод вчера убежал именно в этот двор. Кто-то наверняка видел, как он отсюда уходил. Вы согласны?

— Наверное, вы правы, — и мальчики взялись за дело.

вздохнула Регина,

Для начала они побеседовали с высоким, худощавым человеком — хозяином магазина воздушных змеев. Его звали Лео Андерсон. Он видел, как Тод накануне входил в «Русалкин двор», но после этого они не встречались.

— Я вышел на минутку из магазина, чтобы посмотреть парад, — объяснил мистер Андерсон, — и Тод с Крошкой попались мне навстречу. Мальчик ходил всюду с собакой.

— 4 дверь магазина вы оставили открытой? — спросил Юпитер. — Тод мог пройти через черный ход на улицу?

Андерсон покачал головой.

— Видите вон тот огромный замок? Тоду пришлось бы открыть его, чтобы выбраться отсюда, а ребенку для этого нужно забраться на стул. Если бы он побывал здесь, я бы непременно заметил, потому что он не поставил бы стул на место. Тод никогда за собой не убирает, уж вы мне поверьте!

Хозяйка магазинчика минералов, мисс Алтия Уоткинс, почти слово в слово повторила все, что сказал мистер Андерсон. Во время парада в магазине ее не было, но она не сомневалась, что в ее отсутствие ни у Тода, ни у кого-то еще не было возможности проникнуть туда. Уходя, она все закрыла.

— Здесь, на побережье, дверь нараспашку не оставишь — крутом одни жулики, — негодовала она, — ^и потом, не все ли равно как убежал ребенок? Он до того шустрый, что вполне мог снова незаметно юркнуть в толпу.

— Нам бы просто хотелось напасть на его след, — объяснил Юп. Если кто-то видел Тода или собаку, делать это будет проще.

когда Юп упомянул о бедном Крошке, мисс Уоткинс огорченно вздохнула:

— Какой ужас! Вы не думаете, что тот, кто поднял руку на безобидное созданье, скорей всего ненормальный?

— К сожаленью, мы пока не знаем, как погиб Крошка, — ответил Юн. — Будьте добры, позвоните нам, если вспомните что-нибудь еще, — попросил протягивая женщине визитную карточку.

Оставив мисс Уоткиис наедине с ее печальны мыслями, ребята пошли через двор в вязальный;

магазин.

Магазин принадлежал светловолосой добродушной женщине, которую звали миссис Кериловна. ее словам, накануне она вообще не видела Тода из своего магазина не выходила, а парад смотр

в окно.

— Я очень сочувствую его маме, — добавила она, — Регина наверняка ужасно волнуется.

В кафе несколько посетителей пили кофе. Обслуживал их сам хозяин. Тони Гулд. мальчики начали задавать ему вопросы, он их в кухню, чтобы познакомить со своей Мардж.

— Вчера Тод к нам не заходил, — сказал Гулд, — он иногда клянчит у нас пирожные и печенье, но в последнее время мы ему ничего не давали.

— Боялись, что у него совсем испортятся зубки-объяснила Мардж Гулд.

— Значит, после того, как начался парад, вы его не видели? — поинтересовался Юп.

— Нет, я был очень занят, потому что Муч, мой помощник, куда-то запропастился.