– Я о таких вещах не распространяюсь, – сказал Кэл, обдумывая свои слова. – Считаю, что это личное дело каждого.

Мое сердце было готово разорваться.

– Но тебе я скажу, потому что не хочу, чтобы это стояло между нами. Да, Бри дала мне понять, что готова на этот шаг, но я тогда был не готов, так что ничего не произошло.

Я нахмурилась:

– А почему ты был не готов?

Он засмеялся, убрал с моего лба волосы.

– Потому что уже увидел тебя.

– И это была ведьма с первого взгляда. – Слова вырвались у меня непроизвольно, и мне тут же захотелось взять их назад.

Кэл в недоумении покачал головой.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Рейвин и Бри сказали… что ты со мной только потому, что я ведьма, сильная ведьма.

– Ты тоже так считаешь? – спросил Кэл без особой теплоты в голосе.

– Я не знаю, – ответила я, начиная чувствовать себя ужасно.

И зачем только я затеяла этот разговор? Минуты две Кэл молчал и не двигался.

– Я не знаю, как правильно ответить. Конечно, твои способности в этом качестве действительно возбуждают мой интерес. Мысль о том, чтобы работать вместе, чтобы научить тебя тому, что умею я, ну, она… искушает. Что же касается остального… Просто… ты красивая. Ты очень хорошенькая и сексуальная, и меня тянет к тебе. Я вообще не понимаю, почему мы говорим об этом после того, как я объяснил тебе, что такое муирн-беата-дан. – Он покачал головой.

Я молчала и чувствовала себя так, словно сама себе вырыла яму.

– Ты можешь сделать мне одолжение? – спросил он.

– Какое? – спросила я, боясь услышать то, что он собирался сказать.

– Можешь не обращать внимания на то, что говорят другие?

– Постараюсь, – тихо ответила я.

– А еще одно одолжение можешь сделать?

Я молча посмотрела на него.

– Можешь еще раз поцеловать меня? А то мы прервались на самом интересном месте.

Смеясь почти сквозь слезы, я наклонилась и поцеловала его. Он с силой обнял меня, прижав к своему телу от груди до колен. Его руки гладили меня по спине, по бокам, исследовали мою кожу под блузкой. Я почувствовала, как его пальцы прошлись по маленькой родинке у меня под правой рукой, ощупали ее очертания.

– Она у меня всю жизнь, – шепотом сказала я. Он не видел ее, а это была родинка розового цвета, размером около двух сантиметров. Я всегда считала, что она похожа на маленький кинжал. Эта мысль вызвала у меня улыбку: сейчас я сказала бы, что она похожа на руну.

– Я люблю ее, – пробормотал Кэл, снова трогая родинку. – Она – часть тебя.

Потом он опять поцеловал меня, вызвав во мне ураган эмоций.

– Думай о магии, – прошептал Кэл, но мои разлетевшиеся мысли были не в состоянии воспринять смысл его слов.

Продолжая обнимать меня, он сказал:

– Магия – сильное чувство, и это тоже сильное чувство. Сложи их вместе.

Если бы я в тот момент попыталась заговорить, то у меня получилась бы какая-нибудь тарабарщина. Я стала думать о том, что я чувствую, когда творю магию или впитываю энергию. Представила себе это чувство могущества, завершенности, взаимосвязи со всей вселенной. В объятиях Кэла я испытывала знакомые и в то же время совершенно неизвестные мне ощущения: это тоже было ощущение силы и поглощения энергии и одновременно это как будто манило меня в некую дверь, ведущую в сладостную неизвестность.

И тут до меня дошло.