– Время от времени – если верить слухам, – ответила Хезер. – Мы не очень-то верили… ведь мы живём тут с конца декабря, и никто ничего не видел.

– А ваш дедушка? – спросила Джордж.

– Он тоже не верил этим историям, – ответил Чак.

– Кто-нибудь ещё видел эту фигуру-качина? – задала вопрос Нэнси. – Кто-то, с кем я могу поговорить?

К её удивлению, Чак и Хезер обменялись взглядами, прежде чем девушка ответила:

– Можешь поговорить с Нгюном. Он постоянно крутится поблизости, так что мог и видеть кое-что.

– Нгюн?

– Племянник Марии Томиче. Пока что она экономка, а когда курорт откроется, будет диетологом, – пояснил Чак. – Её муж Уорд преподает в местной школе. Он обучал Нгюна, чтобы тот мог пойти в американскую школу осенью.

– Мальчик здесь всего два месяца или около того, – продолжила Хезер. – Брат Марии, Кайл Маленькое Перо, был во Вьетнаме. Там женился на Су Лин, матери Нгюна. Он хотели привезти её и Нгюна в Феникс, как только сможет, но после войны их планы были нарушены: Су Лин смогла выбраться вместе с Нгюном, а вот Кайла убили.

– Ужас какой, – пробормотала Бесс.

Хезер кивнула.

– Мария узнала о Су Лин только год назад. Она была очень рада, когда наконец-то получила весточку и очень хотела увидеться с Су Лин, но та заболела. В конце концов, она написала Марии и попросила их присмотреть за Нгюном, пока она не поправится.

– Сколько ему лет? – спросила Джордж.

– Двенадцать, – ответил Чак, немного злясь.

Хезер хихикнула.

– Не обращайте на него внимания. Он недоволен Нгюном.

– Нам и так хватает проблем, – ответствовал Чак. Ему всего двадцать лет, но голос звучал намного старше. – Это из-за него дедушка упал, а вовсе не из-за какой-то загадочной фигуры-качина.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Нэнси, вспомнив полученное письмо с угрозой.

– Дедушка вышел в коридор из-за того, что увидел что-то в горах. Наверняка это был очередной сигнальный костер Нгюна. Этот мальчишка уже сжёг два больших кактуса и одну пустынную акацию.

– Ты не знаешь этого наверняка, – заметила Хезер.

– Кто-то ещё устраивает маленькие пожары в нашей округе?

Хезер вдруг расстроилась.

– Нет, конечно, но Нгюн говорит, что ничего не поджигал, и Мария ему верит. Конечно, он не отрицал, что первый поджог – его рук дело. – Она обернулась к Нэнси. – У него не было возможности узнать о народе отца, и я боюсь, что он понабрался идей из старых фильмов. Он пытался подавать сигналы дымом, разведя в горах костёр. Ему сказали больше так не делать, но с тех пор ещё кое-что сгорело.

- А тот огонь, который видел ваш дедушка? – не отступалась Нэнси.

– Мы точно не знаем, – признал Чак. – Когда мы вернулись из больницы, огня уже не было. Возможно, это была просто игра лунного света.

По тону Чака становилось ясно, что он не верит в такое объяснение.

– Хотя наиболее вероятно, что костёр просто выгорел. Так и бывает в пустыне, если ветра нет.

– Нэнси, как думаешь, ты справишься с ещё одним делом? – спросила Хезер, удивив Нэнси.

– Каким? – тут же отозвалась она.

– Ну, кое-что с Нгюном. С тех пор как он приехал на ранчо, в округе загораются костры и много чего происходит. Это вызвало возмущение среди владельцев соседних ранчо. Я надеялась, что ты сможешь восстановить его репутацию.

– Восстановить репутацию? – нахмурилась Нэнси. – Не понимаю. Если он и правда всё это делал, чем я могу помочь?

Хезер перевела взгляд на дорогу, пальмы и цитрусовые деревья.

– Я хочу попросить, чтобы ты расследовала произошедшее, – сказала она, вновь глядя на Нэнси.