Неожиданно пол под ней заходил, ее прижало к чему-то жесткому. Опять заржали лошади, прозвучал чей-то резкий окрик… Пол снова медленно задвигался и заскрипел…

«Дилижанс!.. — вДрюг догадалась Нэнси. — Я в дилижансе…»

Но куда ее везут? Она вспомнила слова актера-ковбоя, который сказал, что будет грабить дилижанс. Только бы он оказался тем самым!.. Тогда он ей поможет…

Но экипаж все катился и катился. Нэнси больше не слышала никаких звуков. Не похоже, что они движутся в центр съемочной площадки. И на главную улицу не сворачивали… У Нэнси упало сердце. Скорее всего, ее увозят из города в сторону гор…

Надежда рухнула окончательно, когда дилижанс резко остановился, и она услышала голос Хэнка Мидера.

— Проверь, чтобы все сработало и трюк вышел как надо, — инструктировал он кого-то. — Когда услышишь выстрел, это будет сигнал. Отцепляй повозку и гони лошадей вправо. Потом успеешь развернуть их и остановиться.

— А что будет с повозкой? — спросил незнакомый голос.

— Дилижанс будет подожжен, — ответил Хэнк. — Так значится в сценарии. Затем рухнет с обрыва. В Старом Тусоне на одну почтовую карету станет меньше.

Нэнси не верила своим ушам. Значит, ей придется сгореть вместе с дилижансом?..

— До свидания, мисс Дрю, — сказал Хэнк, подойдя ближе. — Подумать только, вам суждено стать первой в «Солэре», кто погибнет в горящем дилижансе.

ПЛАНЫ СОРВАНЫ

— Сцена с дилижансом, дубль первый, — объявил в мегафон женский голос.

Лежа с кляпом во рту и повязкой на глазах, Нэнси делала отчаянные попытки издать какие-нибудь звуки, чтобы привлечь к себе внимание. Ей нужно во что бы то ни стало сорвать эту съемку, прежде чем карета будет подожжена…

Неожиданно Нэнси услышала звук, напоминающий щелканье хлыста в воздухе. Возница что-то крикнул лошадям, и повозка тронулась. Девушку сильно тряхнуло и ударило об пол.

«Ну должен же быть какой-то выход, — в отчаянии думала она. — В дилижансе ведь есть дверь. Надо только найти ее и открыть… — Но Нэнси совершенно не могла двигаться. — Надо постараться», — говорила она себе. Перекатываясь с боку на бок, она наконец смогла подняться на колени. Было ужасно трудно удерживать равновесие… Нэнси изо всех сил старалась нащупать плечом боковую стенку. Казалось, прошла целая вечность, пока она почувствовала на лице струйку прохладного воздуха. Она нашла дверь! Теперь оставалось только открыть ее!

Нэнси развернулась, уперлась ногами в дверь и изо всех сил толкнула ее. Дверь даже не шелохнулась.

Нэнси вновь услышала щелканье хлыста и тяжелый стук копыт: кони пустились в безудержный галоп. Скоро возница отцепит карету, и лошади поскачут одни. Повозка окажется неуправляемой, а потом ее подожгут… Собрав все силы, Нэнси еще раз пнула дверь. На этот раз в карету ворвался поток воздуха. Дверь открылась!

У Нэнси дико забилось сердце. Хватит ли ей мужества сделать следующий шаг?.. Впрочем, выбора не было! Она должна выброситься из дилижанса на полном ходу.

Нэнси с трудом подтянулась к двери и замерла. Как решиться на такое?..

ВДрюг воздух разрезал звук выстрела, заглушивший даже стук копыт. Это — сигнал.

Не раздумывая более ни секунды, Нэнси бросилась в открытую дверь. Она упала в придорожную пыль и покатилась… Кто-то подбежал к ней, раздались изумленные возгласы:

— Кто это? Что это значит?.