Я прошла по пустому коридору, на всякий случай стукнула в дверь.

Никто не откликнулся, и я взялась за ручку. Толкнула дверь от себя, осмотрела пустую комнату.

Переступила порог, бросила сумку на пол.

Являться на день рождения без подарка, конечно, некрасиво. Но, во-первых, я не знала, увижу Лешку или нет.

Во-вторых, я не знала, как он меня встретит после наших бесконечных разборок и ссор.

И, в-третьих, я не знала, что ему подарить.

Я уселась в кресло, уложила голову на подголовник и уставилась в потолок. Интересно, где его носит, моего приятеля Звягина? Кстати! Пока его нет на месте, я могу произвести небольшой эксперимент.

Я поднялась с кресла, подошла к двери и прислушалась. Снаружи царила полная тишина.

Я на цыпочках прокралась к столу, поискала взглядом фотографию, которую Лешка при моем появлении всегда убирает в верхний ящик. Я была уверена, что это фотография ныне царствующей нимфы. Интересно посмотреть, кого Лешка держит пред глазами: Ксюшу или веселую вдову? А может, на горизонте появилась третья кандидатура?

Повторяю: от Лешки можно ожидать чего угодно!

Но рабочий стол бы непривычно, девственно пуст. Значит, сердце моего приятеля в данный момент свободно.

Я осторожно потянула на себя верхний выдвижной ящик. Он поддался неохотно, с противным деревянным скрипом.

В ящике лежала только одна женская фотография. Я взяла ее, медленно поднесла к лицу. Мной овладели странные и противоречивые чувства.

Во-первых, я откровенно изумилась. Честное слово, я могла предположить все что угодно, но увидеть в Лешкином столе свое собственное изображение!

Это снимок Лешка сделал год назад на пикнике, который устроил шеф в честь пятилетия журнала. Излишне говорить, что наши рекламодатели возглавляли список почетных гостей. А Лешка из всех рекламодателей – самый любимый.

Сначала торжество шло тихо-мирно, гости вели себя чинно. Потом горячительные напитки оказали на компанию свое расслабляющее действие, и веселье покатило полным ходом.

Помнится, я тогда слегка назюзюкалась. Но не потому, что много выпила, скорее от отсутствия практики.

И надо же было, чтобы Лешкин фотоаппарат зафиксировал меня именно в этот момент!

Я еще раз критически осмотрела снимок и хмыкнула.

М-да… Надеюсь, кроме Лешки его не видела ни одна живая душа. Все-таки Лешка идиот. Не мог свистнуть у меня какую-нибудь приличную фотографию! Дома все стены увешаны моими изображениями! А, ладно… Не буду придираться, не так уж плохо я выгляжу. Правда, пасть распахнута в приступе безудержного хохота, зато видно, что зубы – хорошие. И причесочка симпатичная, называется «художественный беспорядок»… В общем, не так все страшно.

В отдалении послышался Лешкин голос. Я поспешно сунула фотографию обратно в ящик, задвинула его и на цыпочках вернулась назад. Уселась в кресло, постаралась придать лицу скучающее и невинное выражение.

Лешкин голос звучал все громче. Интересно, с кем он так раздраженно беседует?

– …просто глупо! – договаривал Лешка, обращаясь к невидимому собеседнику. – Мне это совершенно не нужно. И потом, вся эта затея обречена на провал. Юридически все оформлено грамотно, никак не подкопаться. Мой тебе совет…

Тут дверь распахнулась, и в кабинет вошла дама. Остановилась в дверях, увидев меня, прищурила красивые длинные глаза.

Я медленно поднялась с кресла.

Передо мной стояла веселая вдова. Ира Терехина.

Лешка вошел следом за ней. Он выглядел раздраженным и замученным. Меня он сначала не заметил.

– Мой тебе совет, – повторил Лешка, адресуясь к вдове.

Ира кашлянула.

– У тебя гости, – сказала она насмешливо.

Лешка повернул голову и, наконец, увидел меня.