Я почесала затылок. Продавец машины, полный грузин с вкрадчивыми манерами, заговорил мне зубы ее внутренними достоинствами, и я совершенно забыла про достоинства внешние.

– Цвет называется «баклажан», – соврала я лихо.

– Баклажан, – повторила мама упавшим голосом.

– Похоже, – поддержал меня папа.

А Лешка добавил новую ложку дегтя:

– И что ты будешь делать, если она у тебя сломается?

– Мастера вызову!

– А если посреди дороги? Насколько я знаю, машины ты любишь, но чинить их не умеешь!

Я стиснула кулаки. Злость кипела во мне расплавленным оловом.

– Значит, – начала я тихо, – лошадей имеют право любить только ветеринары? Потому что могут их починить?..

– Ребята, предлагаю обмыть покупку, – оборвала меня мама. Она не любит, когда мы с Лешкой ссоримся.

– Отличная идея! – поддержал отец. – Айка, что пить будешь?

В общем, беседа плавно перетекла в небольшое застолье.

Я сидела за столом и думала: они замечательные. И Лешка, и предки… Только почему-то нет у нас полного взаимопонимания. Интересно, оно вообще между людьми бывает? Или это миф, выдуманный дамами-писательницами?

– Кстати, – сказал Лешка, обращаясь ко мне. – Ты в курсе городской сенсации?

– Смотря какой, – ответила я осторожно. С работы я сегодня увильнула до неприличия рано, потому что отправилась покупать автомобиль.

– Терехин умер, – сказал Лешка.

– Да ты что!

Я отложила вилку и уставилась на Лешку.

Терехин был нашей городской достопримечательностью. Ему принадлежала городская радиостанция, дециметровый телеканал, газета и детский журнал. Короче говоря, он был местным магнатом.

– От чего? – спросила я, когда немного пришла в себя.

– От инфаркта, – ответил Лешка. – В машине нашли, возле дома. Хорошо, что до дома успел доехать…

– Почему? – не понял папа.

– Удобней хоронить, – объяснила я.

– Ая! Твой цинизм переходит все границы! – повысила голос мама.

– Да нет, у нее профессия такая, – поддержал меня Лешка.

Я опустила голову, скрывая улыбку.

– Я имею в виду, хорошо, что посреди дороги приступ не начался, – продолжал Лешка. – А то мог кого-нибудь с собой потащить. Раньше времени.

– Откуда ты знаешь про инфаркт? – спросила я. – Может, его конкурент отравил?

– Какой конкурент? – удивился папа. – Разве у Терехина в нашем городе есть конкуренты? По-моему, он всех под себя подмял!

Я постучала рукояткой ножа по столу.

– Ая! – строго осадила меня мама. Родители называют меня так потому, что в детстве я не выговаривала букву «эм». – Прекрати!

Я отложила нож. Скоро предки начнут контролировать количество моих вдохов и выдохов. Честное слово, меня подобная забота уже раздражает!

– Конкурент не конкурент, а коллега у него в городе появился, – сказал Лешка.

– Он имеет в виду новую радиостанцию, – объяснила я. – «Осеннюю звезду».

– А-а-а! – сориентировался отец. – Ну, разве это серьезная конкуренция? Так, вещают на короткой волне четыре часа в день…

– Зато теперь смогут вещать гораздо больше и гораздо лучше, – ответил Лешка.