Там его заметил Рори и чуть было не взял в плен.

— А потом… — Хичкок уже четко представлял себе дальнейшее течение событий. — Потом Стеббинс увидел вас с журналом и сфотографировал его, чтобы разобраться в происходящем. Он действительно хотел предложить вам свою помощь, но боялся, что вы сочтете его лжецом и жуликом, потому что целиком доверяете профессору Шэю.

— Ну конечно, сэр! Так и было! — вскричал Боб. — Понимаете, он решил, что профессор Шэй для нас чуть ли Господь Бог. И тогда стал повсюду ходить и ездить за нами, надеясь в чем-нибудь уличить Шэя. А заодно всякий раз старался выручить нас из трудного положения.

— Сейчас Стеббинс полностью оправдан, — добавил Юпитер. — Историческое общество приняло его обратно на работу.

— Великолепно! — прогудел довольный мистер Хичкок. — А как ваш влюбленный? Как романтик из шотландских лесов?

Юпитер засмеялся:

— О, Рори наконец сознался, что хочет жениться на миссис Ганн. Он злился и пытался ставить нам палки в колеса, потому что считал, что богатая женщина не выйдет за бедняка.

— А как эта достойная леди реагировала на идею замужества?

— Сказала, что подумает, — лукаво усмехнулся Пит.

— А, ну тогда она, разумеется, согласится, — махнул рукой всемирно известный Хичкок. — Отличная работа, парни. Примите мои поздравления.

Мистер Хичкок встал из-за стола, завершая беседу, но вдруг насмешливо поглядел на Первого Сыщика:

— Ход твоих рассуждений великолепен, Юпитер. Однако я вот сейчас подумал: могло быть и другое объяснение тому, что земля не намокла под автомобилем профессора Шэя. Например, Яванец Джим припарковался ночью на том же месте. Еще до приезда Шэя. А двигатель у машины в холодную дождливую погоду остывает довольно быстро.

— Вы правы, — ответил Юпитер. — Но я догадался, что профессор и Яванец — одно лицо, также и потому, что вспомнил другую грубую ошибку Шэя. Даже более грубую.

На лице мистера Хичкока выразилось живое любопытство.

— Что вы под этим разумеете, мой юный друг?

— Когда Рори поджег сарай, — начал Юпитер, — он соврал нам, что видел Яванца Джима. Профессор принялся настаивать, что то был не Яванец, что он сам прекрасно разглядел Стеббинса-младшего. На деле Шэй, естественно, никого не видел, но ввязался в яростный спор с Рори. Он так горячо спорил, потому что…

— Потому что знал, что Рори не мог видеть Яванца, — радостно закончил фразу мистер Хичкок. — Профессор же сам был Яванцем Джимом! Гром и молния!

— Разумеется, сэр, — улыбнулся Юпитер. — А в то утро он тоже чуть не проговорился, еще раньше, чем я посмотрел на сухую землю под колесами его фургона и пощупал холодную крышку капота. Он был Яванцем Джимом!

Когда мальчики уже простились и ушли, мистер Хичкок внезапно обнаружил, что сидит и вздыхает. И было отчего! Он заранее испытывал почти сострадание к любому преступнику, которому предстояло единоборство с Юпитером Джонсом!