— Ну, значит, ошибка вышла, — пожал плечами полицейский. — Проходя мимо вашего ресторана, я заметил через окно две фигуры…

— Да это, наверное, я забирал деньги из кассы. Пойдемте со мной, господа. Вы сами убедитесь, что в ресторане никого нет.

Вслед за Омаром полицейские прошли в ресторан. Щелкнув выключателем, астролог продемонстрировал им абсолютно пустое помещение.

— Если хотите, выйдем здесь, — предложил он, открывая дверь, ведущую в холл.

— Видно, у меня начались галлюцинации, — мрачно пробормотал сержант Флипп.

Полицейские вышли на улицу. Какое же облегчение испытал Омар, выходя вслед за ними и захлопывая дверь!

ТАИНСТВЕННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ

Счастливый, что сумел на этот раз выйти сухим из воды, Омар принялся весело болтать с полицейскими. Он не умолкая говорил о звездах и созвездиях, чтобы заставить своих собеседников поскорее забыть о ночном происшествии, и даже пообещал бесплатно предсказать им будущее, если они заглянут к нему как-нибудь.

Астролог был так уверен в себе, что не побоялся остановиться у почтового ящика и бросить туда письмо, адресованное Карсону Дрю. Полицейские равнодушно смотрели, как конверт скрывается в прорези ящика, не подозревая, какой интерес представляет для них его содержимое.

Опустив письмо, Омар окончательно расслабился и заговорил что-то уж слишком развязно. Флиппу это показалось подозрительным. Что-то подсказывало ему, что совесть у астролога нечиста и что своими баснями тот просто заговаривает им зубы.

Дойдя до угла, Омар попрощался со своими спутниками. Когда он исчез вдали, Флипп сказал напарнику:

— У меня такое впечатление, что этот тип уводил нас от своего заведения, как птица от гнезда. Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что видел в окне именно два силуэта, а не один.

Хоган задумался и вспомнил, что Омар действительно что-то уж слишком торопился выпроводить их из «Приюта звезд».

— Знаешь, — продолжал Флипп, — я, пожалуй, вернусь. В этом квартале лишняя осторожность никогда не помешает. До встречи, старик!

И он зашагал обратно к «Приюту звезд».

Нэнси и Джорджи долго пребывали в растерянности. Наконец Нэнси взяла себя в руки.

— Надо выбираться отсюда! — решительно сказала она поДрюге.

Вокруг было тихо, как в могиле.

— Мы здесь умрем, и никто нас не найдет, — захныкала Джорджи.

— Давай все-таки попробуем взломать дверь…

— Это единственный шанс, — пробормотала Джорджи охрипшим от слез голосом.

— Когда я скажу «Вперед!», кидайся на дверь изо всех сил.

Девушки отошли вглубь, готовые всем своим весом с разбегу навалиться на дверь, как вДрюг какой-то шум заставил их насторожиться. Сначала они не смогли определить, откуда он исходит; ясно было только, что издалека.

— Давай позовем на помощь, — предложила Джорджи.

Они попробовали закричать, но смогли издать только слабые стоны. В гардеробной было ужасно душно.

ВДрюг поДрюги услышали шаги по коридору. Приободрившись, они забарабанили в дверь руками и ногами.

Прошло несколько минут, и наконец в замке повернулся ключ. Девушки, навалившиеся на дверь, вылетели в коридор.

— Ну и ну! — воскликнул сержант Флипп. — И что же это вы здесь делаете?

Нэнси поднялась и попыталась было что-то сказать, но в горле у нее пересохло и она не смогла выдавить ни звука. Полицейский щелкнул выключателем, и комнату залил электрический свет. Сержант изумленно разглядывал девушек.