Констанция улыбнулась.

— Нет, Пит, оставайся здесь, я хочу, чтобы ты был на борту, если что-то случится.

Питер ответил ей благодарной улыбкой.

Он смотрел, как она повесила рулон веревки на плечо, надела маску и спустилась в воду.

Флаки дремал неподалеку от катера. Как только Констанция приблизилась к нему, он сразу открыл глаза и радостно забил хвостом по воде. Она погладила его по спине и прижалась головой к плавнику.

Она что-то непрерывно говорила ему, но они были слишком далеко, и слов не было слышно.

Когда позже Питер думал об этом, он не мог понять, как она смогла объяснить киту, что от него требуется. Какими словами? Или им не требовались слова, и они уже понимали мысли друг друга. Он вспомнил их игры в бассейне Слейтера. Такая дружба и доверие, какие были между ними, вероятно, позволяли им угадывать желания друг друга.

Сейчас кит и девушка медленно погружались в воду, она по-прежнему обнимала его, как близкого друга.

Юпитер смотрел на экран: там появился светлый кружок — это Констанция где-то в глубинах океана включила прожектор на голове Флаки. Круг опускался все ниже в мутной воде, время от времени в свет попадали стайки рыб. И вот снова ребристое песчаное дно, галька, камень, обросший ракушками.

Камера захватила в объектив часть кормы.

— Вот он! — воскликнул Слейтер в крайнем нервном возбуждении.

Изображение кормы становилось все крупнее и вскоре заняло весь экран. Теперь прожектор освещал палубу. Вот рубка, штурвал. Изображение потемнело, стало смутным, но через пару секунд более светлым и четким, чем раньше. Юпитер увидел иллюминатор, потом стул. Флаки заплыл в каюту. Кадры начали быстро мелькать.

Юпитер почувствовал, как напрягся за его спиной Слейтер.

Наконец мельканье и дрожанье на экране прекратилось, камера остановилась на предмете, который все больше наплывал на экран. Металлический ящик.

— Черт, вот он, — Слейтер так перегнулся через штурвал, словно хотел схватить ящик на экране.

Наконец, изображение ящика заполнило весь экран — Флаки подплыл к нему вплотную — внезапно скользнуло вниз и исчезло совсем, вместо него появился белый круг. Первая мысль Юпитера была: «Что-то случилось с камерой», но потом он догадался, что голова кита оказалась под койкой, и объектив камеры оказался направленным на белую крашеную стену.

Камера замерла на минуту в этом положении, потом снова все пришло в движение. Кадры на экране сменялись так быстро, что невозможно было что-либо рассмотреть. Мелькнули поручни на палубе, потом только пятно света в мутной воде. Флаки поднимался вверх.

— Глупая скотина, — Слейтер тихо выругался. Он сердито обернулся и посмотрел на берег. Руки его крепко сжимали штурвал. — Даже не попытался достать ящик.

Но Юпитер был спокоен, он увидел кое-что на экране, что ускользнуло от Слейтера… На долю секунды там появилась Констанция, она протянула руку к объективу — и круг света на экране сузился, пока не исчез совсем. Она отключила камеру.

— На, подержи штурвал, — Слейтер стукнул Питера по плечу. — И старайся удерживать катер на месте.

Он вышел на палубу, Юпитер пошел вслед за ним. Слейтер облокотился на поручни, вглядываясь в воду. А Юпитер осторожно, стараясь, чтобы Слейтер его не заметил, прошел к корме и остановился там эколо шкафа. Он тоже смотрел на воду и ждал.

Ждать пришлось недолго. Минут через двадцать на поверхности показалась голова Констанции, а потом выплыл Флаки. Камеры и прожектора на его голове уже не было. Вместо них там был прикреплен ремнями металлический ящик.

Юпитер открыл шкафчик и достал запаянную в целлофан коробочку, которую там припрятал Питер. Он разорвал целлофан и достал переговорное устройство, вытащил антенну и включил на передачу.