— Тогда мы послезавтра зайдем. До свидания, — постарались как можно скорей распрощаться друзья с Виолеттой Ивановной.

Бабка Наследника одарила их еще одним взрывом хохота и скрылась за дверью. Юные детективы вышли за калитку.

— Теперь вроде есть шанс нам самим отыскать Наследника, — оживилась Настя.

— Не знаю, — честно ответил Петька. — В зависимости от того, найдем мы или нет что-нибудь интересное на даче у Мишки. Все-таки я не думаю, чтобы газета там случайно оказалась.

Ребята были с Петькой совершенно согласны. Было бы просто чудом, если бы газета с вырезанными буквами и словами не имела никакого отношения к даче в тупике. Главное, дождаться ночи. Тогда и выяснится, обоснованны их подозрения или нет.

Петьке, как и почти всегда, везло больше, чем остальным. Едва он вернулся домой, из города позвонили родители. Папа сказал, что его фирма ведет какие-то важные переговоры. После них будет банкет. Так что пусть Петька ужинает один, а они с мамой приедут завтра.

У близнецов ситуация сложилась примерно такая же, как и в ночь, когда юные детективы проходили обряд посвящения. До субботы оставалось еще два дня. Родители жили в городе. Надо было только дождаться, пока заснет бабушка.

Хуже всех пришлось Насте. Ее папа привез из города гостей. К ночи веселье не утихало. Мало того, гости время от времени выходили подышать воздухом в сад. Но Настя уже все для себя решила. Пусть даже ее отсутствие как-нибудь обнаружат, но она ни за что на свете не откажется от ночной слежки. Дождавшись двенадцати, Настя, надев на голову черный чулок и облачившись в черный костюм, выпрыгнула через окно на улицу. Возле ворот ее дачи уже стояли в таком же боевом облачении Дима и Маша.

— Я тоже тут! — Из придорожных кустов вылезла еще одна фигура.

— Петька? Как же мы тебя не заметили? — Дима с завистью посмотрел на него.

— Уметь надо прятаться, — прошептал Петька. — Я уже здесь минут десять сижу. Ну пошли.

Тупик встретил их неприветливо. Тут даже в самые жаркие дни сыровато. А ночью и подавно. К тому же по-прежнему дул ветерок. Друзья поеживались от холода.

— Неприятное место, — тихо произнес Дима, когда они дошли до покосившегося забора.

— Ерунда, — бодрился Петька, которому тоже сделалось немного не по себе. — Просто мы так устроены, что ночью все кажется неприятным.

— По-моему, тут и днем было не слишком приятно… — Дима вспомнил, с какой грубостью их сегодня выставил Мишка.

— Ладно, не пугай, — прошипели девочки.

— Выговорились, наконец? — Командор сурово оглядел всю компанию. — Как только мы попадем на участок, все должны молчать.

Друзья послушно кивнули. Поколебавшись с минуту, Петька первым пролез сквозь дырку в заборе. Ночью участок казался еще более запущенным и неуютным. Друзья постоянно наталкивались на какие-то сучья. Путь им перегораживали то полусгнившие доски, то мотки ржавой проволоки.

Обойдя дом, дети увидели, что половина окон там закрыта наглухо ставнями. Видимо, Мишка и его родственники пользовались всего тремя комнатами, темные окна которых были распахнуты настежь.

Пройдя мимо крыльца, друзья хотели уже свернуть за угол дома. Вдруг Петька остановился как вкопанный. Дима, двигавшийся вплотную за ним, от неожиданности наступил ему на ногу.

— Ты что? — прошептал он на ухо Петьке. Тот, не произнося ни слова, показал в угол участка. Сквозь заросли явственно пробивался свет.

— Странно, — очень тихо проговорил Командор. — Там у них нет ничего, кроме бани.