— Я постараюсь его отвлечь! — сказал он, вскидывая ружье. — А вы бегите к колесу обозрения и вскройте ящик управления! Запустите колесо и прыгайте в первую попавшуюся кабинку! Пока колесо совершит полный круг, Басмачу будет не до нас! Я постараюсь вас догнать!..

Говоря это, он водил ружьем, стараясь получше прицелиться и внутренне молясь не промазать. Ему дан всего один выстрел, потом времени не будет, ведь Басмач вот-вот начнет стрелять — и не полуигрушечными пульками!

Видно, вчерашняя небольшая тренировка в тире пошла Пете на пользу. Как и хотел, он попал Басмачу в запястье в тот момент, когда Басмач уже готов был выстрелить в ребят!

— Ну!.. — крикнул Петя друзьям, когда Басмач с криком боли схватился за запястье, выронив пистолет.

Бросив ружье, Петя в два прыжка оказался возле пистолета, схватил его и кинулся прочь. Басмач, аж зарычав от злости, помчался следом за мальчиком. Оглянувшись через плечо, Петя увидел, что Миша и Оса бегут к колесу обозрения… Но куда деваться ему самому? Петя перемахнул через барьерчик автодрома и заскользил по гладкому металлическому покрытию, между пузатыми машинками с их контактными шестами, упирающимися в железную сетку…

Выстрелить в Басмача? Петя боялся, что у него не получится. Он оглянулся, чтобы поглядеть, где Басмач. Тот был совсем рядом! Но когда Петя поворачивал голову, он успел заметить краем глаза очередную прореху в старой жестяной сетке — прямо над собой. И он понял, что делать! Высоко подпрыгнув, он забросил пистолет сквозь прореху на верхнюю сторону сетки и побежал Дальше, к противоположному барьерчику. Когда Петя вновь оглянулся, то увидел, что Басмач на миг застыл в нерешительности. Очень, конечно, было бы хорошо догнать полного мальчишку и свернуть ему шею, но собачий лай слышался все громче, и Басмач понимал, что приближаются враги посерьезней этих малолеток: такие враги, против вторых пистолет необходим позарез!

Сделав выбор, Басмач подтолкнул под прореху одну из машинок и полез на нее чтобы дотянуться до пистолета. Петя уже был возле ящика управления автодромом. Какой-то железякой, валявшейся рядом, он взломал этот ящик. Вот она, заветная красная кнопка! Если нажать ее, когда Басмач коснется рукой железной сетки, то через сетку пойдет электрический ток такой силы, которая просто испепелит бандита!

А рука Басмача уже покоилась на железной сетке… в нескольких сантиметрах от пистолета… Он оглянулся на миг, увидел, где стоит Петя, сразу понял, что задумал мальчик, и оцепенел от ужаса.

А Петя медлил. Он не мог, просто не мог нажать эту красную кнопку! Он припомнил какой-то «ужастик», который смотрел по видео, там человек, сожженный током, на глазах у зрителя превращался в почернелую обугленную куклу. Да, Басмач был подонком и диким зверем, но даже его Петя не мог вот так убить, не мог он обречь человека на такую смерть!

И тут Петя услышал ровный шум: заработало колесо обозрения. Мише и Осе удалось наконец вскрыть ящик и нажать кнопку запуска. И Петя, убрав палец с красной кнопки, опрометью помчался к друзьям.

Басмач облегченно перевел дух, но при этом преминул глумливо крикнуть вслед Пете:

— Кишка тонка!

Ну конечно, сам Басмач никогда бы не колебался нажать эту красную кнопку!

Схватив пистолет, Басмач опять кинулся в погоню за детьми. Они уже были на посадочном помостике колеса обозрения и садились в подошедшую кабинку. Когда Басмач добежал до помостика, кабинка с ребятами а уже метрах в пяти от него и продолжала медленно подниматься вверх.

Из своей кабинки ребята увидели, как на открытое пространство вырвался Бимбо. Он отчаянно лаял и натягивал поводок, на котором держал его Петькин отец. Вслед за ним спешили люди в синей форме и в штатском…

Басмач тоже это увидел.