— Да ну? — удивилась бабушка и посмотрела на пса. Тот — на нее, не мигая. — Ну, ешь, чего там.

Лорд проглотил пирог, облизнулся и радостно застучал хвостом по полу.

Гляди-ка! — ахнула бабушка и уже сама протянула ему кусок пирога. — Ешь, коли такой умный.

Он умный, ба, он сегодня след взял и прямо на Костю вывел.

Погоди, а как он след взял? Он же Костю даже не видел никогда, — удивилась Томка.

Мы к Парамоновым пришли, а там дед Парамонов огород поливает, — начал Мишка. — Мы спрашиваем: "Костя дома?" А он говорит: "На работу ушел, не приходил еще". А я говорю: "Я его брат двоюродный, мне ему записку оставить надо". Дед говорит: "Ну, оставь, вот его комната". И провел.

Ага, — заторопился вставить слово Николка. — Тимка на улице остался, а мы с Лордом прошли. Дед собаку вроде пускать не хотел, но мы сказали, что она ученая, а не цепная. Мишка что — то писать начал, а я Лорду шепнул, чтобы он запах запомнил. Там на стуле куртка висела, Лорд в нее носом и ткнулся.

Миша, а что ты ему написал? — заинтересовалась Тома.

Да так, — смутился парень. — Мне ничего в голову не приходило, я же собирался просто время потянуть. Поэтому взял и Пушкина написал:

Во глубине сибирских руд

Храните гордое терпенье.

Не пропадет ваш скорбный труд.

Все расхохотались.

— Да уж, стихи к месту, ничего не скажешь, — отметила бабушка. — Ну, еще по пирожку?

Ребята дружно отказались — уже не лезло.

Они вышли на улицу и остановились. Куда идти? До вечера еще уйма времени. Зашли к Николаю, но там никого не было. Тогда решили пойти на речку и заодно проводить Женю.

Опять купались на пляжике, грелись на песке, вспоминали Ваську: какие замки она строила у воды! Лорд гонялся за мальками по мелководью, но не ловил, а просто играл. В пять часов Женька засобиралась в дом отдыха. Ребята решили ее проводить — на всякий случай, и скоро все шли по тропинке вдоль высокого берега. Напротив лодочной станции Лорд остановился и негромко зарычал. Все переглянулись, но потом решили, что Костя вряд ли сбежал от Николая, а вот его запах собаку мог встревожить. Простились с Женей у забора, договорились встретиться завтра и рассказать все новости и повернули обратно. На этот раз пошли через лодочную станцию — решили искупаться с мостков. Но искупаться им не удалось.

Как только Лорд подошел к помосту, он остановился и зарычал. Шерсть на загривке встала дыбом.

Ты чего? — удивилась Тома. — Там же нет никого.

Может, в сарае кто-то есть? — предположил Мишка.

Но Лорд смотрел не на сарай, а на помост, на котором — вот именно! — ничего не было. И рычал — глухо и тревожно.

— Ребята, тут что-то не так, — забеспокоилась Катя. — Он ничего просто так не делает. Там что-то есть.

— Бомба? — хихикнул Николка.

Остальным было не до смеха. Лорд с ужасом оглянулся на Тому, потом поднял морду и взвыл.

Ой, мамочки! — присела Тома. — Покойник!

Почему — покойник? — попятился Николка.

— Точно, собаки на покойников воют, — сообразил Тимка. — Бежим.

Они, торопясь и оскальзываясь, кинулись вверх по откосу.

Куда бежим? — запыхавшись, спросила Катя.

В милицию, — не оборачиваясь, крикнул Мишка.

Стойте! А если там нет никого? — Тимка все еще не очень верил Лорду. Подумаешь — собака!

Но его никто не слушал. У поселка приостановились. Куда бежать?

— Милиция — то у вас где? — спросили Тимофея.