Интересно, а где эта образина потеряла шлем? Сам снял или модификант-телохранитель постарался? Да какая разница, мне его надо остановить, по-любому… Если доберётся до Линды, всё ещё находящейся в отключке, мои труды окажутся бессмысленными. А я очень не люблю делать что-то не имеющее хоть какого-то смысла.

А истощение у меня катастрофическое… Я сделал шаг навстречу мертвецу, как меня тут же качнуло в сторону. С трудом удержался на ногах. Да и тьфу на него, в конце концов. Чего это я к нему буду ходить? Сам подойдет. Тяжело дыша, прислоняюсь плечом к стене коридора. Эмоций нет — выгорели. Точнее, эмоции — это ведь тоже энергия. И все без остатка, кроме минимума, позволяющего мне удержаться в теле, было пущено на восстановление Линды.

Мертвец приближался, дёрганными движениями. Я ждал, бездумно глядя на него и сжимая в руке нож. Шаг за шагом. Главное, чтобы хватило сил на один точный удар. В голову. Внезапно на лестнице раздался скрип ступеней и звук шагов. Спокойных шагов.

Тьма их всех побери… Я с тоской посмотрел на мертвеца, потом на дверной проём, ведущий на лестницу. Похоже, шансы на выживание только что обнулились. Как ни крути, но нового боя я не выдержу. Мерный топот на лестнице, шаркающие шаги мертвеца и тихий стон из дальнего конца коридора. Там, где-то должен лежать Микаэль. Интересно, он тоже поднимется как долбанное умертвие или все же выжил? Все-таки, наследник барона Горца маг, и вообще… Наследник, а значит, и со всякими способами защититься, должно быть, все хорошо.

Топот на лестничной площадке затих. Тот, кто поднимался, остановился на лестничной площадке, не входя в коридор. Судя по шагам, там один человек. Это немного радует. Может, хозяин этой забегаловки решил-таки выяснить, как дела у постояльцев? Три раза ХА!

Голова мертвеца, которому до меня осталось буквально несколько шагов, взорвалась бордово-жёлтыми брызгами. Тело по инерции сделало ещё шаг и завалилось вперёд. Кровь из обрубка шеи не текла… Да уж… Не знаю, из чего стреляли, но эффект меня впечатлил. Голову мертвяку разнесло на мелкие кусочки.

Самое смешное — я не вижу, кто там на лестничной площадке, а вот меня ему должно быть хорошо видно. Сейчас прицелиться и все… Здравствуй, Каин. Все же, вероятность полного развоплощения и распада сущности, это маловероятно. Однако мне и с Каином встречаться, пока не особо хочется.

Однако, нового выстрела не последовало. Вместо этого, в коридоре появился человек. Мужчина, в строгом костюме клерка, с эмблемой… Я присмотрелся — герб Первого городского банка. Песочные часы и надпись вокруг, из которой я и узнал чей это герб.

Клерк окинул взглядом коридор. Брезгливо поморщился и, стараясь не наступать своими лакированными туфлями на кровавые потёки на полу, двинулся в мою сторону. Подошёл, остановившись в метре от меня и не проявляя никакой агрессии. Только чуть поправил очечки на переносице.

Чистенький весь такой, прилизанный. В том бедламе, который мы тут устроили, смотрится совершенно дико. Я даже, как-то растерялся, не зная, как реагировать на появление этого персонажа. Но нож в руке держу, на всякий случай.

— Барон Джек Рид, это вы? — Открыл наконец рот столь колоритный персонаж. — Также имеющий титул маркиза Роша? — на удивление приятным баритоном поинтересовался он.

— Да. — Реально растерявшись, ответил я.

Клерк растянул на губах дежурную улыбку, хотя глаза остались спокойно-равнодушными.