Глава 22. Круг сужается

Миссис Айрис начала закрывать дверь своей клиники.

– О, пожалуйста! – поспешно сказала Нэнси. – Я должна поговорить с вами.

Женщина довольно неохотно пригласила Нэнси войти внутрь и провела её в тёмную гостиную, мебель в которой была изношена и обветшала.

– Не могли бы вы рассказать мне что-нибудь о миссис Флэндерс? – спросила Нэнси, обезоруживающе улыбаясь. – Если это человек, которого я ищу, то я хорошо знаю её дочь. Ей бы очень хотелось связаться с матерью.

Миссис Айрис колебалась несколько мгновений, видимо, желая убедиться, что это безопасно – свободно разговаривать с незнакомкой. Наконец она сказала:

– Лола Флэндерс – американка. Она работала в цирке. Но у неё было неудачное падение. Я почти ничего не знаю об этом. Ко мне приехал человек по имени Джонс, который спросил меня, не могла бы я приютить Лолу. Через некоторое время он привёз её. Вот и вся история.

Нэнси так не думала. Несколько вопросов возникло у неё в голове.

– Как давно это было?

– Дайте подумать, – произнесла миссис Айрис. – Это было почти десять лет назад.

Дата точно соответствовала времени, когда Лолита была привезена Крунами в Америку из Европы!

– Не могли бы вы описать этого мистера Джонса? – спросила Нэнси.

Описание миссис Айрис соответствовало Рейнхольду Круну. Кусочки головоломки начали складываться!

– У Лолы Флэндерс были с собой какие-то драгоценности? – поинтересовалась Нэнси.

Миссис Айрис испугалась этого вопроса. Прошла почти минута, прежде чем она ответила. В этот промежуток времени Нэнси спрашивала себя, что происходит в голове этой женщины. Была ли она запугана Круном или же также являлась сообщником в этой тайне?

– Мистер Джонс, – начала женщина сбивчиво, – он не очень щедрый плательщик. Он никогда не отправляет чеки, но появляется здесь примерно раз в год с деньгами. Но три года назад его не было очень долго. Я не могла держать Лолу здесь бесплатно, вы знаете, как это бывает, – виновато сказала она.

Нэнси кивнула и настоятельно попросила женщину продолжить свой рассказ. Миссис Айрис сказала, что, когда она поговорила об этом с Лолой, её пациентка, в конце концов, вынула очень красивый браслет, который она хранила в своём багаже.

– Мы с Лолой совершили небольшую поездку в Лондон, чтобы заложить его, – произнесла она. – Я сказала ей, что она не должна использовать своё настоящее имя, поскольку полиция иногда добирается до этих торговцев ломбарда, и она может попасть в беду.

– Поэтому она воспользовалась именем Лора Флинн, не так ли? – спросила Нэнси.

Миссис Айрис чуть не упала со стула от удивления. Нэнси сказал, что ей не о чем беспокоиться – она получила этот браслет в качестве подарка и пыталась с тех пор выяснить, кто был первоначальным владельцем.

– Как давно у миссис Флэндерс амнезия? – спросила она.

Миссис Айрис ответила: с тех пор как Лола поселилась у неё. Не то чтобы это была полная амнезия – скорее проявления забывчивости и рассеянности, чем непонимание того, кто она такая.

– Время от времени она, кажется, помнит вещи очень хорошо, – сказала миссис Айрис. – Но потом её память ослабевает и в течение длительного периода она почти как ребёнок. – Миссис Айрис наклонилась к Нэнси. – Она как будто боится, что у стен есть уши. Сказать вам правду, мисс Дрю, я думаю, что, лекарство, которое принимает Лола, имеет к этому некоторое отношение.

– Она находится под наблюдением врача? – задала вопрос Нэнси.

Миссис Айрис кивнула и сказала, что врач был не здешний.