— Двадцать минут седьмого. Родители раньше семи не встают, а сегодня могут встать и попозже. Работы у отца сейчас немного, и в школу нас не надо отправлять. Если мы быстро рванем, то, может, успеем вернуться до того, как они встанут, и тихо улечься по кроватям… Только, если нам повезет проскользнуть, вы никому не рассказывайте, что мы сбегали!

— Базара нет, — сказал Степанов. — Это будет нашей тайной. Поняли? - глянул он на свою «охрану». — Кто проболтается, что мальчишки ночью невесть где шлялись — язык отрежу! Не было их здесь, спали они всю ночь в своих кроватках! А мы с Павлом эту хохму с запуском вируса сами придумали… Хотя, — он опять повернулся ко мне, — это будет несправедливо, присваивать себе твои заслуги.

— Пусть несправедливо, — ответил я, — лишь бы нам не влетело по первое число. Вы и Мише можете сказать, что сами придумали. Или, что Павел придумал — ведь основную работу сделал он. А ещё лучше, если об этой хохме вообще никто не узнает, кроме Миши. Ведь скандалище будет жуткий!..

— Заметано, — сказал Степанов. — Мальчишек отвези на пристань, на высшей скорости, — велел он рослому «охраннику», — а там — домчи до острова на катерке. Сейчас поздно светает, и, авось, в темноте они проберутся незамеченными… — он подмигнул нам. — Ох, нехорошо мне заводить тайны от Семеныча, да уж ладно!

— Поехали! — весело сказал нам рослый охранник, подбрасывая на ладони ключи от машины.

Глава двенадцатая

Перевоспитанный бармалей

Осталось досказать совсем немного. Нам повезло, мы с ветерком, буквально за пять минут, долетели до пристани, там понадобилось ещё пять минут, чтобы завести катерок и пять минут, чтобы доехать на нем до острова, ещё пять минут пробежки по лугу — и где-то без четверти семь мы лежали в постелях, заперев окно на задвижку, как было, повесив на место куртки, поставив на место ботинки. Никто бы никогда не сказал, что ночью мы где-то странствовали — ни одной улики не осталось, уж мы позаботились! Когда мы с Ванькой засыпали, родители ещё не проснулись, и во сколько они встали, я не знаю, потому что мы-то с моим братцем продрыхли до полудня. Отец даже решил, что мы и вправду простужены: мы так спим только тогда, когда больны.

— Ничего, ещё денька два дома посидите, и все пройдет, — сказал он.

А мама наварила нам огромную кастрюлю клюквенного морса и велела побольше пить.

Вот мы и пили, и ели — жор на нас напал жуткий, после всех ночных похождений — я валялся и читал Джозефа Конрада, решив после него взяться за Фарли Моуэта, а Ванька опять засел за компьютерные игры.

О том, что происходило в городе, мы узнали лишь позже. Шум был такой, что история даже попала в местные газеты. Я сохранил статейку из «Городских вестей». Вот она:

ХУЛИГАНЫ НОВОЙ ЭРЫ

В прошедший вторник деловая жизнь Города была парализована больше половины дня: свирепый компьютерный вирус одновременно поразил все компьютеры ведущих городских фирм, и панику и растерянность, возникшие при этом, можно смело описать, как близкие к истерическим. Специалисты по наладке компьютеров с ног сбились, чтобы в кратчайшее время привести в порядок весь компьютерный парк, а владельцы фирм перезванивались между собой, обсуждая, кто мог этой злостной (можно сказать, и злобной) хулиганской выходки. В том, что это злостное хулиганство, сомнений не возникало ни у кого.

Учитывая масштаб произошедшего, дело взяло в свои руки местное управление ФСБ. Глава ФСБ Зозулин Михаил Дмитриевич высказал предположение, что это — дело рук подростков. «Сейчас, в нашу компьютерную эру, — сказал он, — и преступления становятся все более «компьютерными».