— Нет, я очень благодарна папе за то, что он избавил меня от этой заботы. Золото находится сейчас в химической лаборатории. Я еще несколько недель не буду знать, сколько смогу за него получить.

Вскоре после возвращения Карсона Дрю с дочерью в Ривер-Хайтс в суде было назначено к слушанию дело Маркуса Тейлора. Никого не удивило, что лесопромышленнику присудили крупную сумму в возмещение убытков, ибо Карсон Дрю собрал такое количество улик, что иной исход дела был попросту исключен.

В один прекрасный день Нэнси получила длинное письмо от Аннет Чап. В конверт была вложена фотография того самого старого дуба, растущего на участке Чапа. Нэнси бережно спрятала ее в ящик комода, где хранились некоторые особенно дорогие ей вещи.

Письмо содержало важные новости. Бака Соутайса судили. Он был признан виновным по множеству статей и приговорен к длительному тюремному заключению. Том Страйп и Рэймонд Найлз отделались меньшими сроками.

Обсудив новости, Нэнси уселась на подлокотник отцовского кресла и слегка подергала отца за ухо.

— Будучи моим советником по юридическим делам, как бы ты рекомендовал мне потратить деньги от продажи золота? — спросила она.

Прежде чем ответить, Карсон Дрю выпустил в потолок несколько колечек дыма. С веселым огоньком в глазах он сказал:

— Я как раз подумал: может, тебе захочется купить небольшой участок земли…

Нэнси бросила на отца испытующий взгляд, желая убедиться, всерьез ли он это говорит, и тут же весело рассмеялась.

— Папа, если кто-нибудь когда-либо предложит мне еще одну купчую на землю, я убегу от него минимум за милю! — заявила она. — После всех этих приключений я, пожалуй, не глядя передала бы тебе все права на любое недвижимое имущество, которое когда-либо окажется в распоряжении семейства Дрю!