— Да не хлопочи ты! — добродушно усмехнулся худой, долговязый и нескладный Мякин-старший. Говорят, любого мужчину форма красит, но на нем даже милицейская форма болталась, он был похож на Кощея Бессмертного. — Он ведь не в гости приедет, а по делу!

— И все равно. — Сашина мама всегда переживала, когда в доме было нечем угостить. — Нельзя принимать впустую. Да я мигом!..

И она ушла к соседям.

— А теперь объясни, что это за бандиты, которым я должен продаться? — спросил Мякин-старший, аккуратно накладывая себе второе.

— Давай лучше подождем Бориса Александровича... раз уж он едет, — сказал Саша. — Просто чтоб не повторяться два раза.

— Ладно, давай подождем, — согласился отец. — Только тогда мне надо на работу позвонить, что я задержусь.

— Да уж, позвони, — сказал Саша.

Мякин-старший прошел в гостиную, к телефону. Ребята, присевшие на тахте, сразу подскочили, здороваясь. Сашкин отец махнул им рукой — мол, не до того сейчас — и набрал номер.

— Евгений Михайлович? — сказал он. — Слушай, поставь Андрея разобраться с этими... ну, понимаешь. Да, облом у меня. Потом объясню. Ты ж знаешь, что если я говорю «облом», то не просто так. Когда ты в последний раз от меня это слово слышал? Лет пять назад? Правильно... Да справится Андрей, не волнуйся.

И тут же положил трубку. А едва положил — послышался звонок в дверь.

— Я открою! — вскинулся Саша.

— Да сиди уж! Открою я. — И отец пошел открывать.

Это действительно был Петькин дядя Боря, то есть полковник Борис Александрович Крейн, домчавшийся на всей возможной скорости. Ребята услышали, как в коридоре он переговаривается с Мякиным-старшим.

— Ну? — сказал полковник, войдя в гостиную. — Что стряслось? Карать вас или награждать?

— Ни то ни другое! — сказал Петька. — Мы, честное слово, ни во что не влезали, эта история сама на нас обвалилась.

— Ладно, рассказывайте подробно, — сказал полковник.

И ребята рассказали, несколько вперебой и торопливо, о всех последних событиях.

Когда они выложили все, Борис Александрович повернулся к Мякину-старшему:

— Ну? Что делать будем? Сашкин отец развел руками:

— А что сказать? Я бы хоть сейчас принял этих сволочей, но вы ж сами понимаете... По одному виду нашей квартиры они поймут, что перед ними человек, который никогда не брал взяток!

— Ну, это мы организуем, — сказал Борис Александрович. — А вообще, согласны вы в банду идти? — И он вдруг расхохотался.

— Что такое? — спросил Петька.

— Анекдот вспомнил... — утирая слезы смеха, сообщил дядя Боря. — «Глеб, пожалуй, я в банду пойду». — «Не ходил бы ты, Шарапов...» — «Да я ненадолго, Глеб: валютой, золотишком разживусь — и вернусь...» А если серьезно... Сколько, Мишка, говоришь, ты получил?

— Двести долларов, — сообщил Мишка немного растерянно, но при этом чуть подхихикивая. — Вот они...

— Изъять бы их, — задумчиво произнес Борис Александрович. — На предмет вещдока, и проверить отпечатки пальцев, не проходит ли у нас тот, кто тебе их дал... Да ладно. Я это к тому, Михаил, что «в банду» ты больше не пойдешь, хоть ты дерись.

— А как же я им передам, что Сашкин отец их будет ждать? — спросил Мишка.

— Ну, для этого вылазку сделаешь, но не более. А потом тебя Саныч заменит.

— Да я-то заменю, только неужели мне настоящие адреса давать? — вопросил Мякин-старший.