Борис Александрович пил кофе, хмурясь и покачивая головой.

— Что вы обо всем этом думаете, дядя Боря?

— Я думаю, что теперь нам известно: Куцего зовут Игнатий Васильевич. Уже хлеб. Мы его быстро вычислим. А когда узнаем, кто он такой, — многое прояснится. Но почему он так прилип к Ежику и Поле? И почему так важна эта посылка?

Во всяком случае, они не чувствуют в нем какую-то угрозу или опасность, — заметила Оса. — А у них всегда чутье на людей было хорошим.

— Да уж! — вздохнул Мишка. — Жизнь их научила.

— Как хорошо, что я сканировал все, что было на стенках коробки! — сказал Петька. — Теперь у нас есть улика.

— Ну, уликой в полном смысле это не назовешь, — улыбнулся Борис Александрович. — Уликой могла бы быть сама коробка, с которой вы расстались. Но предмет для анализа и размышления имеется. Хотелось бы мне на это взглянуть...

— Так пойдем к нам! — предложил Петька. — Дело такое, что чем быстрее, тем лучше, да?

— Пойдем. — Полковник встал. — Мы свяжемся чуть попозже и все обговорим, — кивнул он Мякину. — Когда придет счет за разговор, отдайте его мне. Проведем как служебные расходы.

— А мы хотели из этих долларов телефон оплатить!.. — бухнул Мишка.

— «Эти» доллары придержи, — улыбнулся Борис Александрович. — Вот они, очень может быть, окажутся ценной уликой. Тут, знаешь, всякая мелочь может решающую роль сыграть — номера банкнотов, серия, отпечатки пальцев на них...

— Так давайте я вам сразу их отдам! — сказал Мишка.

— Охолонь, — отозвался Борис Александрович. — Я ж не говорю «отдай», я говорю «храни и не используй». Улавливаешь разницу?

— Улавливаю, — кивнул Мишка.

— Вот и славно. Ну, пошли?

— А можно и мне взглянуть? — спросил Мякин-старший. — Интересно, что это за коробка, из-за которой столько шума и пыли.

— Разумеется, можно, — отозвался дядя Боря. — Ох, сейчас твоих напугаем! — подмигнул он Петьке. — Такая толпа вломится во главе со мной. Сразу поймут: что-то стряслось.

— Ну, моим не привыкать, — сказал Петя.

— Это точно! — рассмеялся Борис Александрович. — Да и твой отец был таким же. Помню, мы с ним в детстве...

— Что? — жадно спросил Петька.

— Как-нибудь потом расскажу. Надеюсь, это не будет слишком непедагогично... Пошли?

Вся компания пересекла двор и вошла в подъезд Котельниковых.

Петькины родные уже были дома: и мама с Катей, и отец. Отец и открыл им дверь.

— Здравствуйте, пожалуйста! — ахнул он. И прищурился. — Что стряслось, Борька?

— Ничего странного, Олежек, — ответил Борис Александрович. — Просто посылка ваша оказалась с подвохом, и лучше с этим сразу разобраться. В твой компьютер надо заглянуть.

— А при чем тут мой компьютер?

— Петька сканировал в него все данные с коробки перед тем, как отдать ее неким типам, отчаянно мечтавшим ее заполучить...

— Ну и ну! — Это мама вышла из кухни, а Катя выглядывала из-за ее спины. — Опять приключения?

— Похоже на то, — сказал Котельников-старший. — Ладно, пошли к компьютеру.

Компьютером Петькин отец обзавелся совсем недавно. То есть на работе у него было много компьютеров, но дома он не хотел ставить его по нескольким причинам. Во-первых, как он объяснял: если дома поставить компьютер, то его рабочий день будет длиться круглые сутки — он непременно захочет доделать что-то не сделанное в рабочие часы. Во-вторых, он боялся, что дети завязнут в компьютерных играх и в Интернете.