— Но индейцы вовсе не были каннибалами. Они приносили человеческие жертвы только в соответствии с требованием их религии, — пояснил его собеседник.

Когда представление закончилось, Фрэнк поинтересовался у него, не знает ли он случайно человека по имени Роберто Хермоса.

— Нет, извините, не знаю такого. Этот человек живет в Оаксаке?

— Трудно сказать, — ответил Фрэнк, вытаскивая одну из фотографий Татлока и показывая ее мужчине. — А вот это еще один человек, которого мы не можем найти. Он известный археолог по фамилии Татлок. Вы никогда о нем не слышали?

— Да, да, слышал, — быстро ответил мужчина, — я никогда с ним не встречался, но знаю, что сеньор Татлок много раз вел раскопки руин, находящихся неподалеку.

— В Монте-Албан?

— А вот этого я вам не могу точно сказать.

Ребята поблагодарили его и попрощались. После чего они стали расспрашивать танцоров и зрителей, стоявших с ними рядом, но никто не знал Хермосу и сеньора Татлока и ни один не опознал их по фотографиям.

— Мы неплохо провели время, но ничего не смогли выяснить, ни на шаг не продвинулись в нашем расследовании, — сказал расстроенный Фрэнк, когда ребята поплелись обратно в свою гостиницу.

Там они стали расспрашивать администратора гостиницы, но он тоже ничем не смог им помочь. Он даже ничего не слышал о находке во время раскопок в Монте-Албан.

Джо сменил тему разговора и поинтересовался, в котором часу они смогут пообедать. Администратор ответил, что обед начинается в шесть часов вечера. Джо сразу предложил пообедать пораньше, а затем отправиться в Монте-Албан, где проходили раскопки, и попытаться там до темноты разыскать сеньора Татлока.

Все с ним согласились, и в семь часов они уже были в пути. К сожалению, дорога была им совершенно незнакома, и вскоре они поняли, что заехали не туда. Чтобы вернуться к тому месту, где они могли бы сориентироваться, им пришлось ехать по немощеной заброшенной дороге. Чет, сидевший в одиночестве на заднем сиденье, начал ворчать:

— Меня стошнит, если мы будем и дальше прыгать по этим ухабам, — сказал он, и в ту же секунду автомобиль нырнул в очередную яму и Чет чуть не пробил головой крышу. Фрэнку же казалось, что они едут очень медленно.

— Господи, когда же мы доберемся! — говорил он в волнении.

— Неплохое местечко, сейчас у нас лопнет шина, — заметил Джо.

— Или нас ограбят! — добавил Чет.

Но, к счастью, вскоре все кончилось: они доехали до дороги с хорошим покрытием без всяких приключений. Фрэнк нажал на газ, и машина стала взбираться по крутому склону к месту раскопок. Они потеряли много времени, поэтому, когда наконец доехали до вершины Монте-Албан, солнце уже село и светила луна.

— Не забудьте взять с собой фонари, — напомнил Фрэнк. — А ты, Чет, смотри, нет ли здесь призраков.

— Ни один призрак за мной не пойдет! — заявил толстяк. — Он будет искать двух парней по имени Харди.

— Ладно, Чет, ты выиграл!

В лунном свете великие пирамидальные храмы, могильные захоронения и дворцы Монте-Албан выглядели таинственно и призрачно. Ребята вышли к огромной площадке, которую со всех сторон окружали гигантские пирамиды. Фрэнк оставил машину в широком проходе между двумя такими пирамидами, и дальше ребята пошли пешком. Все притихли, ощущая некоторую робость перед грандиозными зданиями, стоявшими в мертвой тишине, воцарившейся здесь, где когда-то кипела жизнь.

— Интересно, какова же история этого места? — спросил Чет, оглядываясь по сторонам.