— Не вешай носа, Эмка, — сказала я своему слабому отражению на стекле. — Все будет о'кей.

Утром мы с Володькой отправились на Петровку, 38. Как и обещал Забабашкин, в здание МУРа нас пропустили безо всяких проблем.

В длинный-предлинный коридор выходило множество дверей. Каких тут только отделов не было: «Отдел по борьбе с организованной преступностью», «Отдел по борьбе с неорганизованной преступностью», «Отдел мелких краж», «Отдел крупных краж» и даже «Отдел средних краж»…

Узнав у дежурного милиционера, где находится «Отдел инфернальных преступлений», мы по широкой лестнице поднялись на второй этаж.

Я постучала в дверь.

— Да, да, — раздался мужской голос.

Мы вошли. В кабинете, за столом, сидел… майор Гвоздь.

— Петр Трофимыч?! — воскликнули мы с Воробьем чуть ли не одновременно.

— Так точно! — подкрутил бравый майор левый ус. — Чем могу служить?

— Вы разве нас не узнаете? — спросила я.

— Постойте, постойте, — вгляделся он в наши лица. — Вот так номер, чтоб я помер! Это ж мои ученики. Эмма Мухина и Владимир Воробьев.

— Так точно! — в шутку ответил Володька.

— А я вчера с Забабашкиным по телефону разговаривал. Оказывается, вы геройские ребята. Столько преступлений под орех разделали.

— Да ерунда все это, — махнула я рукой.

— Не скромничай, не скромничай. Харитон говорил, вы самого Хромого Макса взяли. Это правда?

— Было дело, — подтвердил Воробей.

Петр Трофимыч достал из кармана пачку своего любимого «Беломора».

— Ну, орлы, выкладывайте, — щелкнув самодельной зажигалкой, он закурил.

— Значит, так, — начала я. — Ко мне обратился миллионер Муромцев с просьбой найти его шестилетнюю дочку. Ее похитили неделю назад. На новогодней елке к ней подошли две девочки и…

— Девочки, говоришь… — Майор выпустил в потолок сизую струю дыма. — Нет, я думаю, это были не девочки…

— А кто же?! — встала я в тупик.

— Загримированные лилипутки. Из шайки черных лилипутов.

— А что это за шайка? — спросил Володька.

— Эмигранты из Южной Африки. Есть там такое племя пигмеев. Вот они к нам в Москву и пожаловали.

— Но Муромцев не говорил, что девочки были черными, — сказала я.

Гвоздь задумчиво пожевал папиросу.

— Тогда это дело рук белых лилипутов. Имеется в столице и такая шайка. Маскируясь под маленьких детей, они грабят детские сады и школы… Продолжай, Эмма.

— Мы пошли к Забабашкину в институт, — продолжила я, — и с помощью компьютера узнали, что в городе, на новогодних представлениях, пропало девяносто девять рыжих девочек. А у Катьки тоже рыжие волосы…

— Кто такая Катька?

— Дочь маминой подруги… Ну вот. Мы вместе с Харитоном и его людьми устроили засаду на елке в ТЮЗе. Но бандиты оказались очень хитрыми. Переодевшись Дедом Морозом и Снегурочкой, они похитили Катьку. А на полу осталась вот эта улика. — Я протянула майору медальон.

Петр Трофимыч внимательно осмотрел его со всех сторон, понюхал и даже попробовал на зуб.

— Чистое золото, — определил он. — Да, это, конечно, никакие не лилипуты. Здесь орудовала банда черных колдунов. Их почерк.

— Тоже эмигранты из Африки? — спросил Воробей.