— Да, я, — скромно призналась я.

— Эмма… Эмма… — От нахлынувших чувств он не в силах был говорить.

— Успокойтесь, профессор. — Медсестра подала ему мензурку с успокоительным. — Вам сейчас нельзя волноваться.

Федякин залпом осушил мензурку.

— У меня просто нет слов, Эмма. Вы моя спасительница…

— Пустяки, Федор Петрович, — ответила я. — Вы нам лучше расскажите, что такое частица «ип» и с чем ее едят.

— Да, да, профессор, — спохватился Забабашкин. — Расскажите о частице «ип». Правда ли, что в ней содержится столько энергии, сколько в ста водородных и атомных бомбах, вместе взятых?!

— Какая несусветная дичь! — пожал плечами Федякин.

— Но вы же сами говорили об этом Сатане-младшему, — напомнила я.

— Чего только в голову не придет, когда у тебя мозги набекрень.

У Харитона даже голос охрип.

— Значит, частица «ип» не опасна?!

— Абсолютно, — подтвердил профессор.

— Ну а все-таки, — добивался Забабашкин, — что это такое?

Профессор наморщил свой большой лоб.

— Так сразу и не вспомню. Но даю вам стопроцентную гарантию — никаких взрывчатых веществ частица «ип» в себе не содержит.

— Фу-у… — с облегчением отдувался Харитон.

— А вы, Федор Петрович, случайно не путаете? — спросила я. — Мне об этой частице старуха Грохольская рассказывала. И говорила именно как о взрывчатом веществе.

— Это Ольга Васильевна все перепутала. Когда-то академик Дундуков исследовал одну частицу. Но называлась она не частица «ип», а частица «пи». Иван Иваныч думал, что эта частица содержит в себе заряд, равный заряду ста водородных и атомных бомб, вместе взятых. Но потом, в ходе экспериментов, выяснилось — энергии частицы «пи» едва хватает на батарейку для карманного фонарика. Ее, кстати, и начали использовать в производстве батареек. А над частицей «ип» мы работали с Дундуковым гораздо позже. Уже перед самой смертью Ивана Ивановича.

— Качать Федякина! — закричал Володька.

— Ну что вы, друзья, — смутился профессор. — Меня не качать надо, а отлупить. Такую кашу заварил. Ведь вам еще предстоит поймать преступников, которые воровали рыжих девочек.

— Да, да, — снова спохватился Забабашкин. — Человечество, к счастью, в нашей помощи не нуждается. И нам теперь надо всего лишь обезвредить банду черных колдунов.

— И спасти Катьку, — добавила я.

Харитон обвел взглядом всех присутствующих.

— Какие будут предложения?

— Моя предлагает устроить банкета, — сказал профессор Ямамота, не врубившись, о чем идет речь.

— Банкет от нас никуда не денется, Хасимота-сан, — ответила я. — Слушайте, вот мое предложение,

Все стали слушать.

— Завтра, в десять вечера, все бандиты соберутся в сухом колодце. Мы с Анфисой примерно одного роста, и я, надев ее шмотки, проберусь на их сборище. А когда колдуны начнут приносить Катьку в жертву, спасу ее.

— А как ты ее спасешь? — спросил Володька.

— Сейчас придумаем.

— Нечего тут думать, — сказал Забабашкин. — Я уже придумал. В уголовный розыск на вооружение поступили баллоны с сонным газом.