– А зачем вы эту взрывчатку с собой носите? – спросил дракон, отодвигаясь от «тротила».

    – Да злодея, ворующего волшебство, взорвать хотим. Чтобы воровать неповадно было...

    – Правильно. Воров надо наказывать, – с готовностью согласился Гуркл.

    – Рад, что ты это понимаешь. На вот тебе. – Леха протянул ему свою колоду карт. – Потренируйся и будешь с легкостью выигрывать все, что захочешь. Тогда тырить не придется.

    Дракон сгреб карты, хлопнул лапами в воздухе и свет факелов стал немного тусклее. Мы отошли ко сну.

    Выспались мы прекрасно. Хозяина пещеры на месте не оказалось, и было решено его не ждать. Похватав свои вещи...

    – О, черт! – воскликнул Лешка и кинулся проверять внутренности своего рюкзака.

    – Что случилось? – подскочил к нему я.

    – Этот проглот сожрал-таки всю нашу провизию! Даже взрывчатка его не напугала!

    – Он, наверное, старался не дышать и ориентировался по запаху, – засмеялся я.

    – Ха-ха-ха. Очень смешно. Нам даже позавтракать нечем!

    – Пошли. Слезами горю не поможешь. Что-нибудь попадется.

    – Обещаешь?

    – Надеюсь...

    Но надежды наши не оправдались. Голые камни, по которым мы были вынуждены вышагивать все утро, сдой не изобиловали. Редкий кустарник и пара-тройка пучков травы – единственное, что встретили на дороге. К полудню же горы сошли на нет, превратившись в небольшие камни и щебень, а горизонт обрисовал нам еще более «замечательные» перспективы. Впереди была пустыня!

    Радости от этого не прибавилось ни у одного из нас. С географией и биологией мы были знакомы еще со школы и о приятных местах да количестве съестного в них, обетованных, прекрасно знали.

    – Да... вот так мир и теряет своих гениев, – почти умирающим голосом произнес Леха.

    – Как теряет? Кого? – не понял я.

    – Ну вот, Эйнштейн, к примеру, умер, Бетховен оглох... теперь вот и я едва дышу.

    – Действительно печально, – усмехнулся я. – Кстати, какой конкретно мир теряет тебя как гения? Ну чтобы сообщить там...

    – Все бы тебе смеяться! Я вот, может, совсем-совсем обессилел...

    – Думаю, что совсем-совсем тебе еще рано говорить. Полденька диеты никому еще не повредили.

    Алексей тяжело вздохнул и продолжил путь.

    – Я знаю, что нам перемещаться и сворачивать нельзя, так ты, может быть, вызовешь кого-нибудь с... пожрать, а? – решил он поныть еще немного после очередного «куплета», исполненного его желудком. – Нам еще скоро предстоит телоплавильная печь. Хотелось бы чего-нибудь...

    – Я не владею мыслесвязью. – У меня раздавались подобные трели.

    – А Кибл? Он же настроен на твою чистоту! Кинь ему SOS, пусть нас накормят!

    – Совет запретил с кем-либо связываться. Говорит, что это чревато. Сейчас вызовем, поедим, а потом опять неделю будем выслеживать того, за кем охотимся.