— А мы уже и на месте почти, — сообщил Колька. — Погода сейчас ясная, так что, может, остатки Мологи в воде увидите, прямо под собой.

— Остатки? — нахмурился Павел. — Нам говорили, город почти целый стоит.

— Ну, это преувеличение. Хотя кое-что сохранилось, верно. Но, в основном, развалины. Сами понимаете, за полвека с лишним вода многое изъела и источила. И к тому же, там, где судоходные пути проведены, там самые большие здания ещё до того снесли, как воду дали. Но чуть в сторону от путей — там, да, ещё можно целые кварталы увидеть… Стоп! Вот, город начинается!

Мы остановились, и стали жадно вглядываться в воду. Нам показалось, что мы смутно различаем стены домов, провалившиеся крыши… Но в тот момент рябь по воде пошла, поэтому трудно было сказать, действительно мы их видим, или это наше воображение.

Рыбаки стали перебираться в свою лодку.

— Спасибо вам! — помахал рукой Серега. — Здорово вы нас выручили!

— Да и вы нас тоже! — откликнулся Павел.

— Слышь, мужики… — Колька слегка замялся. — Нельзя стрельнуть у вас на самогонку, до того, как рыбу продадим? А то, если вам надо, мы и на вашу долю возьмем, бутыль или сколько скажете, подвезем к вечеру.

— Сколько самогонка стоит? — спросил Алик, доставая бумажник.

— Да… Ну, по пятнадцать рублев всегда сторговаться можно.

Алик протянул ему сотню.

— Тридцать — на вас, семьдесят — на нас. Попробуем местный продукт. Вот только где вы нас найдете?

— А вы вон в той бухточке причальте, — указал Колька. — Там и место красивое, и спокойное, никакой шторм не страшен. Там мы вас и найдем.

На том и порешили.

Рыбаки, пересев в свою лодку, опять налегли на весла.

— Ты не слишком легкомысленно с сотней расстался? — спросил Сергей у Алика.

— Не думаю, — ответил тот. — Вернутся они, чтобы в дальнейшем источник благ не потерять.

— Тебе виднее… — Сергей пожал плечами и перегнулся через борт. — Мне не терпится совершить пробное погружение. Может, я камеру налажу, акваланг надену — и нырну?

— Предлагаю сперва пообедать, — сказал Павел. — Причем на берегу. Разложим костерок, рыбку зажарим… Красота!

Все согласились с этой идеей, и мы направились к берегу.

Глава пятая

Загадочные тени и местные страшилки

Обед у нас получился на славу. Бухточка и впрямь оказалась очень приятной — и, судя по малому количеству мусора, довольно далекой от любого жилья. Купаться там было просто здорово, особенно с той стороны бухточки, где были не мелкие камни, а ровный чистый песок. И лес подступал почти вплотную к ней. Я взялся разделать рыбу — слава Богу, навык разделки рыбы у меня неплохой — и, пока я занимался рыбой, а телевизионщики раскладывали костер, перевозили с яхты сковородки, котелки, соль, растительное масло и прочее и резали огурцы на салат, Ванька с Фантиком смотались в лесок и вернулись вне себя от восторга, с десятком белых, десятком подосиновиков и кучей лисичек.

— Грибное жаркое — это здорово! — восхитился Павел. — Особенно из таких благородных грибов. Судаки с грибами — это ж то, что в роскошных ресторанах подают как сумасшедший деликатес, за бешеные деньги, а у нас получше, чем в любом ресторане, будет, потому что все такое свежее, какого в городе не найдешь!

Мы и правда великолепно пообедали, а потом повалялись в тенечке.