– Интересно, далеко этот поселок от шоссе? – задумчиво проговорил Дима.

– Далеко или близко – для нас без разницы, – махнул рукой Петька. – Отец все равно туда не поедет.

– Хоть бы Шмелькова предупредить. Он бы съездил, – вздохнула Настя.

– Кстати, я телефон нашей милиции наизусть давно выучила, – сказала Маша. – Он у бабушки на стене возле аппарата записан такими крупными буквами, что и не хочешь, а запомнишь.

– Шмельков еще неделю пробудет в отпуске, – напомнил Петька. – Так что звони не звони, на месте его не застанешь.

– Можно кого-нибудь попросить, чтобы передали, – не сдавался по-прежнему Дима.

– Слушайте, братцы! – окликнул их Петькин отец. – Поехали!

Друзья залезли в автобус. Аскер уже сидел там, с интересом обнюхивая арбузы и дыни.

– А он у тебя не только мясом интересуется! – засмеялась Настя. – Неужели арбузы любит?

– И арбузы, и дыни, и огурцы, между прочим, как миленький трескает, и капусту, – подтвердил Игорь.

Пес, услыхав о еде, облизнулся и всем своим видом показал, что не прочь прямо сейчас что-нибудь отведать.

– Перебьешься, – строго сказал Игорь. – В Хотьково приедем, там и поешь.

– Аскер вздохнул и обреченно положил голову на лапы.

– Говорю ведь, чокнутый он у нас на жратве, – проговорил Игорь.

– Все на ней чокнутые, когда проголодаются, – вдруг захотелось есть Диме.

– Но не все так толстеют, как он, – посмотрел Игорь на пса. – Прошлой зимой вообще стал как бочка. Стыдно гулять с ним было. Вот мы его на диету и посадили.

– Бедный, – посочувствовала псу Настя.

– Потерпит, – отвечал Игорь. – Кстати, если овчарок раскармливать, они умирают во цвете лет от ожирения сердца. Так что пускай лучше будет голодным, но здоровым.

Тут пес поднял голову и с возмущением уставился на хозяина.

– Он твоей точки зрения не разделяет! – захохотал Петька.

– Зато я ему добра желаю, – сказал Игорь.

– Не расстраивайся. Благодетелей часто не ценят, – философски заметила Маша.

Автобус уже несся вперед. Позади, в той же последовательности, что и раньше, ехали Арнольдик и Владислав Андреевич.

– Как красиво! – залюбовалась Маша церковью, возвышавшейся на горе.

– У нас тут вообще места первоклассные, – с гордостью произнес Игорь. – И воздух считается самым лучшим во всем Подмосковье. Правда, с удобствами много хуже, чем в Красных Горах.

– То есть? – поинтересовался Дима.

– Сортир на улице. Отопление печное. Вода из колодца, – конспективно изложил Игорь.

– Дрова-то есть? – заволновался Дима.

– Есть, – подтвердил Игорь.

– Слава богу, – успокоился Дима.

– А на кой тебе черт дрова в такую духоту? – взглянул на него с любопытством Игорь.

– Ночью иногда прохладно становится, – объяснил тот.

– Мой братец жутко простуд боится, – фыркнула Маша.

– У нас, кроме дров, электрические обогреватели есть на даче, – сообщил Игорь. – Могу тебе, Димка, поставить на ночь хоть две штуки. Только смотри не поджарься.

– Поболели бы с мое ангинами, вам бы не так смешно было, – обиделся тот.