Юпитер достал черный лоскут.

— Моя тетя ищет точно такую же материю, — сказал он. — Она взяла костюм у подруги. Порвала его и хочет привести в порядок прежде, чем вернуть. Такой материи она ни в одном обычном магазине не нашла. Может, у вас есть что-нибудь похожее? Вы не могли бы его починить?

Плешивый взял лоскут и потер его в пальцах.

— Хм! — сказал он. — Шерсть. Долтоновская фабрика выпускала что-то похожее, но мы с такими материями дело не имеем. — Он вернул лоскут Юпу. — Так что извините.

Мальчики поблагодарили его и ушли.

— Может, бросим? — сказал Пит.

— Мы же только начали, — возразил Юпитер. — Такие костюмерные никогда ничего не выбрасывают. Чинят, отдают в чистку и так без конца. И не важно, если материя не новая.

Во второй костюмерной хозяин вообще такой материи не видел. То же повторилось и в третьей, и в четвертой, и в пятой. Было уже почти одиннадцать часов, когда Пит и Юп добрались до здания на бульваре Санта-Моника, в котором помещалась фирма «Лансет — костюмы напрокат». Внутри тоже была комнатка, служившая конторой, и в ней курил сигару толстяк, опираясь о барьер.

Юпитер показал ему лоскут и повторил историю о разорванном костюме. Толстяк вынул сигару изо рта и смерил мальчиков сердитым взглядом.

— Скажите Балдини, чтобы свою грязную работу он делал сам, — рявкнул он.

— Балдини? — повторил Юп.

— Не валяй дурака, малый! — буркнул толстяк и взял лоскут. — Другой же такой нет! — произнес он, и голос его неожиданно стал мягче. — Долтоновская фабрика прежде выпускала шерстяную ткань с серебряной нитью, но только куда хуже. А эту соткали по особому заказу для фокусника Дрейкстара.

У Юпа екнуло сердце.

— Я просто спятил, что дал эдакому-разэдакому Балдини мантию Дрейкстара, — продолжал владелец костюмерной. — Катитесь вы оба к Балдини в паршивую меблирашку на Вирджинии и скажите, чтоб он вернул мантию. Я, конечно, ее починю, но это обойдется ему недешево. Такая работа стоит денег. А теперь валите отсюда.

— Материя моей тети… — начал Юпитер.

— Парень, это не материя твоей тети, да и тети у тебя, может, никакой нет. Скажи Балдини, чтобы он вернул мантию, а не то я выберу пять свободных минут и насажаю ему фонарей.

Юпитер и Пит удалились, стараясь держаться с достоинством. Когда они вышли на улицу, Юпитер расхохотался:

— Замечательно! Некий Балдини берет напрокат мантию, прежде принадлежащую Дрейкстару, а затем является призраком в зеркале в прежнем доме Дрейкстара! Я с самого начала надеялся отыскать нужную костюмерную и что-нибудь разузнать о призраке, но это сверх всяких ожиданий! Наш призрак просто артист!

— И живет в паршивых меблирашках на Вирджинии, — заметил Пит. — Где-то поблизости, а то как бы он за пять минут успел наставить ему фонарей?

— Идем? — сказал Юпитер Джонс. В веселом возбуждении они довольно скоро отыскали меблированные комнаты. Вирджиния-авеню была в основном застроена новыми жилыми домами, но среди них сохранился старинный особняк. Краска на доме облупилась, однако газон был аккуратно подстрижен, а около крыльца виднелись две цветочные клумбы. Плакатик на двери оповещал, что здесь сдается комната.

— А теперь что? — задумчиво спросил Пит. — Войдем, спросим Балдини и поглядим, действительно ли он призрак?

— Но он может меня узнать. А это ни к чему, — ответил Юп. — Лучше скажем, что проводим социологический опрос для… ну, что нам в школе дали такое задание.