Бесс была заинтригована Мадам и не смогла удержаться от соблазна.

– Я возьму маленькую бутылочку духов, – решила она.

– Бесс! – возмутилась Джорджи. – Ты ничего не знаешь о продуктах «Моё сердце»!

– Мои штучки прекрасны, – возразила Мадам.

– Бесс, пошли, – убеждала Нэнси.

Быстро, как молния, Мадам сунула бутылочку в руку Бесс и выхватила деньги, которые та достала из сумочки.

– Эти духи такие же, как те, что вы показали? – спросила Бесс.

– Они все одинаковые, – отрезала женщина. Она быстро дала Бесс сдачу, а затем поспешно двинулась по улице со своей тележкой.

Спеша уйти, Мадам направилась прямиком через дорогу. Зазвенел колокольчик, и баночки в форме сердца раскачивались взад и вперёд.

В это же время старая повозка, влекомая уставшей белой кобылой, которую девушки видели ранее, трусила по улице. Возница дремал. Вдруг какая-то машина дала задний ход, напугав лошадь. Та вздрогнула и фыркнула. Прежде чем пожилой возница понял, что происходит, животное рвануло прямо к женщине и её тележке!

С криком ужаса Мадам бросила тележку и кинулась прочь. Лошадь металась из стороны в сторону, экипаж то оказывался на тротуаре, то снова спрыгивал на проезжую часть. Пешеходы разбегались в разные стороны.

Украшенная цветами тележка стояла посреди улицы, прямо на пути мчащейся лошади. Нэнси мгновенно рванулась и вытянула тележку в безопасное место. Мгновение спустя мимо промелькнула лошадь. Только после того, как кобыла пролетела ещё квартал, возница смог её успокоить.

– Нэнси, ты же могла погибнуть! – закричала Бесс. Она дрожала.

– Это было мужественно, но глупо! – поддержала кузину Джорджи. – Косметика мадам не стоит такого риска!

– Я согласна, – Нэнси, припарковала тележку под навесом. – Я действовала импульсивно.

– Пошли! – потянула прочь Джорджи.

Не дождавшись возвращения мадам, подруги начали переходить улицу. Когда Нэнси сошла с бордюра, к ней подлетела взволнованная женщина и схватила её за руку.

– Это ты! – закричала она. – Я требую твоего ареста!

Вздрогнув, Нэнси отступила на шаг. Но незнакомка крепко держала её за руку.

– Ты мошенница, тебе нечего делать в этом городе! – кричала она. – Ты покалечила мою дочь и украла её деньги! Полиция! Полиция!

Глава 2. Увлекательная история

Нэнси освободилась от хватки возбуждённой женщины. К этому времени Бесс и Джорджи, видя, что их подруга попала в беду, бросились к ней.

– Полиция! Полиция! – снова закричала женщина. – Мою дочь ограбили!

– Кто ваша дочь? – спросила её Нэнси.

– Ты и сама знаешь! Ты продала ей эту, так называемую, чудодейственную косметику! И теперь она изуродована!

Теперь Нэнси поняла.

– Так значит, ваша дочь – одна из тех девушек, что купили у Мадам с повозкой несколько безделушек.

– Точно. Большая блондинка, – ответила женщина, – и это у тебя она купила косметику. Нечего притворятся невинной! Я видела, как ты спасла тележку от лошади!

Нэнси объяснила, что косметику продавала Мадам, а не она. Бесс и Джорджи поддержали её рассказ, но женщина и слушать не хотела.

– Я хочу вернуть свои деньги! – не отступала она. – Мы с мужем скопили их, выращивая цыплят. Мы дали Минни пятнадцать долларов, чтобы она купила пару туфель и ещё кое-что из нужного.