– Санкт-Петербургский генерал-губернатор граф Милорадович изволят разъезжать на катере.

– Ну слава Богу, – ответил Толстой, – а то я думал на меня дурь нашла.

Царь и возница

Незадолго до смерти Александр I уехал в Таганрог и однажды, гуляя в одиночестве за городом, попал под сильный дождь. До Таганрога было четыре версты. Он с трудом уговорил ехавшего в город мужика подвезти его на мешках с мукой, которые тот вез на продажу.

Когда мужик повернул к базару, Александр попросил его подъехать к тому дому, где он остановился, но мужик не соглашался, говоря:

– На той улице царь живет, и нас туда не пускают. – Наконец он все же согласился, сказав:

– Если станут меня бить, то я скажу, что это ты мне велел: пусть тебя бьют.

Александр слез с телеги, пошел ко входу, а мужику велел подождать, пока он сам вынесет ему деньги.

– Где ты подобрал царя? – спросил его офицер, стоявший у входа. Услышав это, мужик оставил воз и лошадь и побежал с улицы вон.

ЛИЦА И ЛИЧНОСТИ ЭПОХИ

Потомство Михаила Илларионовича Голенищева-Кутузова

В первой четверти XIX века на историческую сцену России вышла блистательная когорта богатырей – героев войны 1812 года, множество незаурядных политиков и администраторов, оставивших яркий след в истории России.

Невозможно рассказать обо всех, но все же наиболее выдающиеся из этих людей пройдут по страницам нашей книги.

Можно спорить, самые ли достойные представлены здесь? Не забыт ли кто-то более значительный из тех, кто жил в то время?

Разумеется, можно найти и более достойных и более значительных, но ряд обстоятельств заставляет автора ограничиться теми персонами, какие были отобраны им, а это чаще всего были те исторические лица, с которыми вы, уважаемые читатели, уже знакомы, а теперь получили возможность узнать о них новое, то, что делает повествование занимательным и превращает историю Отечества в историю людей, творивших ее.

Поскольку большая часть материала, иллюстрирующая эпопею 1812 года, посвящена Кутузову, повествование о деятелях первой четверти XIX века автор посчитал целесообразным начать с рассказа о потомках М. И. Кутузова.

У Кутузова и его жены Екатерины Ильиничны (урожденной Бибиковой) было шестеро детей: мальчик-первенец, названный Михаилом и умерший во младенчестве, и пять дочерей, о которых речь пойдет дальше.

После смерти Кутузова 16 апреля 1813 года у него осталась огромная семья, в которой только ближайших родственников, не считая племянников и племянниц по линии Голенищевых-Кутузовых и Бибиковых, а также его брата и сестер, было 29 человек.

В их числе: его вдова Екатерина Ильинична, пять его дочерей, пять зятьев, тринадцать внуков и пять внучек.

Екатерина Ильинична Голенищева-Кутузова

Главой этого семейного клана до самой смерти оставалась Екатерина Ильинична Голенищева-Кутузова-Смоленская. Ее успехи в свете были прежде всего следствием успехов мужа. Однако и сама она была личностью далеко не ординарной. Если к моменту замужества она характеризовалась нами как молодая и красивая женщина, обладающая редкостным умом и хорошей образованностью, то ко времени смерти мужа она утратила только молодость, сохранив все остальное, в том числе и красоту. Только красота ее трансформировалась в величавое достоинство и редкостное обаяние.

Уже в конце минувшего века, в день коронации Павла I, Екатерина Ильинична получила орден Святой Екатерины и стала «кавалерственной дамой».

Александр I оказывал ей величайшее внимание и после Бородинской битвы 30 августа 1812 года пожаловал Екатерину Ильиничну в статс-дамы. После смерти Кутузова император назначил ей в пожизненную пенсию – полное заграничное содержание фельдмаршала – восемьдесят шесть тысяч рублей ассигнациями в год и, кроме того, единовременно – сто пятьдесят тысяч рублей на уплату долгов и по пятьдесят тысяч рублей каждой из пяти ее дочерей.