Слушатели, все еще находившиеся под впечатлением полученных фотографий, хранили молчание, и Хорек, не дождавшись ответа, продолжил:

– Хозяин не расстается с этим чемоданчиком… ну, почти не расстается. Во всяком случае, на его охрану он тратит не меньше времени и сил, чем на свою собственную. Сейчас этот чемодан, по имеющимся у нас сведениям, находится в подмосковном особняке нашего потенциального «клиента». Особняк, само собой, отлично охраняется…

– Если клиент под Москвой, какого черта ты нас сюда приволок?! – прошипел Бич.

– А что – удобное место! – усмехнулся Хорек, осмотревшись по сторонам. – Во-первых, Париж – хороший город, людный, в нем легко затеряться. Если бы такие люди, как вы все, встретились в Москве или Питере, об этом тут же пошли бы слухи, а здесь вас никто не знает. Потом, кое-кому сюда явно ближе, – Хорек повернулся к подавленно молчавшему Вензелю, – вот Костенька из Мадрида прилетел, это же совсем рядом, я уж не говорю о нашем гостеприимном хозяине Тамура-сан…

– Пижонство дешевое! – прорычал Бич. – А почему ты именно нас выбрал? Мог бы найти людей помоложе и пошустрее!

– Вас выбрал не я, – Хорек вновь обнажил зубы, изображая улыбку, – вас выбрал заказчик…

– Которого ты, конечно, и в глаза не видел! – насмешливо подсказал медвежатник.

– Совершенно верно, – без тени насмешки подтвердил Хорек, – которого я и в глаза не видел. А выбрал он вас, мне кажется, потому, что, кроме того немаловажного факта, что вы все – недурные специалисты, каждый из вас был знаком с покойным Аскольдом…

– Аскольд-то тут при чем? – не удержался от реплики Маркиз.

– А Аскольд тут при том, что это именно он первым и задумал всю операцию… именно он в свое время заинтересовался этим чемоданчиком! Кроме того, эти «молодые и шустрые» умеют только бегать и стрелять, а тут дело мозгов требует. Охрана такая мощная, что в лоб ничего с ней не сделаешь, только на пули нарвешься. Поэтому и нужны люди поумнее и поопытнее…

– Тогда при чем здесь ты? – уставился медвежатник на Хорька, изображая удивление. – Насчет ума у тебя явно проблемы, а опыт у тебя – только по части мокрых дел…

Хорек снова оскалился, повернувшись к медвежатнику всем корпусом, и прошипел:

– Хорош выпендриваться, Бич! Ты все отлично понимаешь! Вы все трое уже в деле, поворачивать обратно поздно, я вам слишком много рассказал, так что другого выхода нет: надо работать, и, если ты будешь постоянно нарываться, ничего хорошего из этого не выйдет!

Провалявшись часа два на кровати без сна и без каких-либо дельных мыслей в голове, Лола встала и решила для начала позавтракать. Ночью она думала, что, постоянно имея перед глазами страшное видение мертвого Глеба, она никогда уже больше не сможет съесть ни кусочка. Но организм требовал свое, и страшное зрелище уже не стояло перед ее внутренним взором и с такой четкостью. Лола почти привыкла к нему.

Итак, она взболтала два яйца, нарезала помидоры, вылила омлет на сковородку и посыпала его тертым сыром. Поставила сковородку в духовку.

Попугай дремал на кухонном шкафу, прикрыв глаза, кот и Пу И, почуяв аппетитные запахи, тотчас явились в кухню. Лола высыпала песику остатки миндального печенья, которое он обожал, а для кота отрезала солидный ломоть ветчины. Удивленные такой Лолиной покладистостью, животные явственно пожали плечами и принялись за дело.

Отвязавшись от этих троглодитов, Лола съела омлет, выпила большую чашку кофе со сливками и даже положила туда две ложки сахара, хотя обычно пила несладкий.