Само его имя, произнесенное вслух, – ГЛЕБ ХОВАНСКИЙ! – способно было заставить ее впасть в получасовой транс, и даже когда ей удалось подсмотреть в школьной ведомости на зарплату, что фамилия Глеба вовсе не Хованский, а Ховенко, ничего не изменилось.

Гордость помогла ей сдерживать свои чувства, во всяком случае, она поклялась себе – ни за что ему не признается. Разумеется, он все видел и понимал, но Лоле удалось сохранить лицо. Лицо это, кстати, к последнему выпускному классу школы, стало довольно-таки хорошеньким, так что Глеб с удовольствием проводил с девушкой время. Лола мечтала о близости, но он держал ее на расстоянии – ему не нужны были неприятности с несовершеннолетней.

Страсть не проходила, а со временем она выкристаллизовалась в такое сильное чувство, что иногда Лоле становилось страшно. Ей казалось, что она любит Глеба такой великой любовью, которая может сдвинуть горы! Ради него Лола была готова на все, только он пока что ничего от нее не требовал. Если эта история так ничем и не кончилась бы, Лола могла остаться несчастной на всю жизнь, ее замучили бы комплексы и не вышло бы из нее никакой актрисы. Но, как уже говорилось, к окончанию школы Лола заметно похорошела, огляделась, почистила перышки. Мальчики вились вокруг нее, как мотыльки вокруг лампы. Впереди ее ждала взрослая интересная жизнь, и некогда было лить слезы по несбывшейся мечте.

Он встретил Лолу осенью, когда она уже училась в театральном. Лола думала, что она уже успокоилась, но не тут-то было. Страсть охватила ее с новой силой, и ей едва хватило духа не повиснуть у него на шее и не быть назойливой.

Глеб был очень умным, она всегда это знала. К тому же он очень хорошо знал женщин, а их всегда привлекало его выразительное лицо, твердый, слегка равнодушный взгляд, чуть высокомерная улыбка…

Лола знала, что тоже очень ему нравилась. Глеб понял, что его время настало.

Ах, какой красивый у них был роман! Ах, как он умел любить! Лола была на седьмом небе от счастья. Так продолжалось несколько месяцев, потом он уехал на гастроли, и Лола всерьез подумывала – не отравиться ли ей? Потом он вернулся, все было прекрасно, а когда он снова уехал, Лола уже не думала о самоубийстве. Нужно было учиться. У нее появились новые друзья, новые развлечения…

Их разрыв произошел постепенно и оттого – почти безболезненно. Они виделись все реже и реже, потом он сказал, что переезжает в Москву, насовсем. Лола приняла эту новость довольно спокойно. Потом ходили какие-то слухи о скандальной карьере Глеба, о не менее скандальной женитьбе, и вскоре Лола совсем о нем позабыла, потому что ей нужно было устраивать свою театральную карьеру и зарабатывать на жизнь.

И вот вчера они встретились – совершенно случайно – на Невском…

Лола мысленно сказала «Стоп!» воспоминаниям. Она решила пока что остановиться на этом.

Осознав, что она стоит уже почти час под горячим душем, Лола почувствовала, как саднит обожженная кожа. Этак и свариться недолго!

Она вытерлась мягким махровым полотенцем, смазала тело питательным ароматным лосьоном, расчесала мокрые волосы и надела пушистый халат. Проведя нарочито медленно эти самые обычные каждодневные процедуры, Лола рискнула взглянуть на себя в зеркало. В запотевшем стекле отражалась распаренная красная физиономия, в глазах плескался бессмысленный ужас. Лола глубоко вздохнула и вышла из ванной.

Зверинец встретил ее с явным неодобрением. Пу И залился истерическим лаем, попугай истошно заорал что-то оскорбительное, один только кот, бросившись Лоле под ноги – по привычке всех голодных котов, – вдруг застыл на месте и внимательно поглядел на нее изумрудными глазами. Из всей троицы только он один понял, что у Лолы неприятности.

– Ах, Аскольд! – грустно сказала Лола. – Если бы ты был человеком, я бы излила тебе душу.

Кот негодующе фыркнул: он вовсе не хотел быть человеком, его вполне устраивала нынешняя ипостась.