Приникнув к этим глазам, беглецы смогли отчетливо различить не только стены пагоды, но даже дверь, которая выходила на лестницу.

— Это хорошо. Отсюда мы сможем видеть все, что происходит снаружи, — сказал старый туг.

— Ты что, не доверяешь брамину? — спросил Тремаль-Найк.

— Доверяю, — отвечал тот. — Брамины ненавидят англичан, угнетателей Индии. Ненавидят они и сипаев, поскольку те служат им. Если он обещал спасти нас, то сдержит свое слово.

— И ты думаешь, что сипаи оставят нас в покое?

— На это я не надеюсь. Если обнаружат наши следы, они оцепят пагоду и, может быть, даже начнут искать нас внутри.

— Тогда, вероятно, нас схватят.

— Не знаю. Кому придет в голову, что мы внутри этой статуи?

— У них может возникнуть подозрение, и тогда они распотрошат это воплощение Вишну.

— Индийцы?.. О!.. Они не совершат такого святотатства.

— Пусть так, но они осадят пагоду и не дадут нам выйти!

— В конце концов им это надоест, и они отступят.

— А капитан тем временем отправится на Раймангал!

На туга сильно подействовало это замечание.

— Да, верно… — прошептал он. — И это обернется крушением всего нашего дела.

— И смертью девушки, которую я люблю, — сказал Тремаль-Найк со сдавленным вздохом. — Нет, с этим человеком должно быть покончено! Его нужно убить, чтобы вырвать у смерти Деву пагоды.

— Возможно, он задержится с отплытием до возвращения сипаев.

— Кто может за это поручиться?

— Никто, я так предполагаю.

— А если он все-таки отправится?

Старый туг замолчал, не зная, что ответить, вдруг он хлопнул себя по лбу:

— Мы забыли про Нимпора!..

— Факира с парализованной рукой?

— Да, Тремаль-Найк.

— И что ты хочешь сказать?..

— Этот человек может спасти нас.

— Каким образом?

— Я не знаю, но очень доверяю старому Нимпору. Он могущественный факир и умеет заставить подчиниться себе других. Предупредить бы его, и он найдет способ вытащить нас отсюда.

— А кто возьмется за это?

— Брамин.

— Пожалуй…

В этот миг громкий удар потряс дверь пагоды, отдавшись эхом под ее куполом.

— Сипаи!.. — воскликнул старый туг.

— Тихо!.. — сжал его руку Тремаль-Найк.

ОСВОБОЖДЕНИЕ

Тремаль-Найк и старый туг следили за каждым его движением через прозрачные глаза статуи, служившей им убежищем.

Священник отодвинул тяжелый засов и медленно открыл дверь.

У входа стояли четыре сипая, а впереди них сержант, в котором Тремаль-Найк и его товарищ сразу узнали Бхарату.

— Что вы желаете? — спросил брамин, притворяясь чрезвычайно удивленным.

Оказавшись перед священником, принадлежавшим к высокой касте, пятеро индийцев несколько замялись, но сержант, самый решительный из всех, сказал:

— Прости меня, служитель Брамы, что я докучаю тебе, но мы ищем двух беглецов, которые скрываются здесь в окрестностях.

— Вы собираетесь искать их в этой пагоде? — спросил брамин с возрастающим изумлением.

— Есть подозрение, что они укрылись именно здесь, — сказал Бхарата. — Мы шли по их следам, а следы ведут сюда.

— Сюда никто не входил.

— Ты уверен в этом?

— Я никого здесь не видел. Ищите их в другом месте.

Сказав это, он сделал движение, чтобы закрыть дверь, но Бхарата, которого не убедило то, что он услышал, помешал ему.