— Магия астрала, это в основном призыв. Причём астральные стражи не подчиняются никому и делают, что хотят. Белая Мать как-то обмолвилась, что раньше в городе был астральный домен и магистр, но он пришёл в упадок ещё до войны одержимых, а после и вовсе перестал существовать. С астральными существами нужно договариваться самостоятельно, а не просто кастовать магию. В этом и кроется причина, почему астральными магами становились лишь тари.

— Эмпатия, — понял я. — Для астральной магии нужна эмпатия.

— Скорее всего, — пожал плечами темпестант. — Но думаю, лучше спросить об этом у самого Безупречного. Если это он нас собрал тут, значит и сам должен быть поблизости.

— Башня — ткнула пальцем Неми в разрушенную постройку с проваленной крышей. — Скорее всего, нам туда.

— Эй, с тобой мы ещё не закончили, фрактальная ведьма! Думаешь, я не наваляю тебе так?

— Ну, попробуй сравниться со сталкером в рукопашке, механист, — равнодушно ответила тёмная тари.

— Девочки, не ссорьтесь… — начал было я, но почувствовал, как на плечо легла рука Некуша.

— Не стоит, дружище, — заговорчески шепнул он. — Такое зрелище бывает не каждый день.

В следующий миг Неми уклонилась от прямого замаха и контратаковала. Попасть по сопернице было не суждено, зато весь урон пришёлся по хрупкой ночнушке. Послышался звук рвущейся ткани, и я мысленно согласился с магом ветра.

Темпестант прав, некоторые вещи лучше не останавливать…

— Воу, почаще бы такие сны!

— Матиас! — приветствовал ещё одного тари Некуш. — И ты здесь!

Осознав, что их бой ни к чему хорошему не приведёт, Неми и Рикка, наконец, отошли друг от друга, демонстративно отвернувшись. Мятая рубашка тёмной тари тоже успела пострадать, что не могло не радовать мага ветра, боевого повара, да и чего уж там.. меня тоже.

Выходит, из нашей кошачьей компании нет только Натари с Селисой. Надеюсь, с ними всё в порядке. Хотя, они вроде как тоже из башни призраков, как и Некуш. Итого, три призрака, одна тёмная, одна механистка, и я, староста Смерти. Странный набор факультетов.

— Пошли уже в башню, — фыркнула Рикка. — Предлагаю всем вместе надрать коту его лысую задницу!

8. Башня Астрала.

Место чем-то напоминало уменьшенную копию Хрустальной Академии. Только вместо Стержня располагалась полузаброшенная разрушенная башенка на островке камня, вместо башен внутренних доменов была редкая поросль травы, а вместо летучих рыб — навесной деревянный мостик.

Мы вступили на него не без опасений. Была даже мысль о том, что стоило бы сначала проверить прочность, как я делал это во время пути через подобный мост с Лаской. Но магия не работала, а значит, проверить можно было лишь на ком-то.

Но, похоже, мост тоже был своеобразным порождением сна — он даже не колыхался под нашими ногами, будто был не настоящим, или мы сами — лишь бесплотными духами.

— Раз уж мы тут все встретились, делитесь, как жизнь, — сделал попытку завести разговор Матиас.

— Сижу в Стержне, плюю в потолок, — скривилась Рикка. — Иногда стреляю по крысам. Они, кстати, тоже твоя работа, ведьма?

— Не понимаю, о чём ты, — ответила Неми. — И вообще, я больше не с ними. Орден объявил меня ренегатом.

— Это не сильно умаляет твоей роли во всём, — произнесла механистка.

— Боги, ну харе уже собачиться, — предпринял ещё одну попытку мирного разговора трактирщик.