Система самопогружения, которая должна была заменить собой молитву, была разработана в деталях. Были выделены четыре ступени религиозного погружения. Самопогружение проводится в спокойном уединенном месте. Монах садится с поджатыми, скрещенными ногами, "выпрямив тело, окружая лицо бодрою мыслью". Монах ищет "точки опоры", сосредоточивая свой дух на одной точке. Как пример приводится случай с монахом, который желал самопогрузиться. Он сидел на берегу реки Ачиравати и наблюдал, как возникают и исчезают пенистые волны. Он усмотрел в этом аналогию с возникновением и исчезновением человеческого тела. Эта мысль и стала его "точкой опоры". В таком состоянии погружения в мысли дух монаха постепенно наполнялся ясностью. Страсти постепенно исчезают, но дух еще зависит от рассмотрения "точки опоры" и рассуждения. Когда же дух освобождается от рассуждения и рассмотрения и достигает уверенности, то наступает вторая ступень самопогружения. В это время достигается ясность и воодушевление. Когда же исчезает воодушевление, радость и страдание, наступает третья ступень самопогружения. На четвертой ступени дыхание останавливается — человек равнодушен ко всему. В этом состоянии измененного состояния человек приобретает возможность черпать информацию из информационного поля Вселенной (если говорить на современном языке). Он может заглянуть в прошлое и в будущее. Считается в буддизме, что монах, достигший четвертой ступени погружения, близок к нирване. Позднее стали считать, что на четвертой ступени самопогружения человек возрождается на одном из небес.

Блаженство самопогружения восторженно описывалось во все века. В Тхерагатхе старейший Бхута так описывает это: "Когда на небе гремят раскаты грома, когда потоки дождя заполняют кругом воздушную стезю и монах отдается в горной пещере самопогружению — большего наслаждения, чем это, нет для него. Когда он, исполненный радости, сидит на берегу реки, убранном цветами, среди пестрого покрова душистых трав, и предается самопогружению — большего наслаждения, чем это, нет для него. Когда ночью, в уединении, в лесу, когда льет дождь и рычат дикие звери, монах предается в пещере самопогружению — большего наслаждения, чем это, нет для него".

Превосходными и богатыми радостью Будда называл дыхательные упражнения с целью самопогружения. Этот элемент са-мопогружения, как и многое другое. Будда заимствовал из учения йоги. Согласно учению Будды, имеются четыре ступени святости, "четыре дороги". Первая ступень Сротаяпанна. Это те, кто "Достиг потока", вступил на дорогу святости. Это самая низкая ступень обращенного. Дня того чтобы ее достигнуть, надо очень немного — произнести определенный хвалебный текст в адрес Будды и закончить его строго отработанным обетом. Последняя фраза обета такова: "По заповедям хочу я жить, излюбленным, благородным, нерушимым, совершенным, чистым, беспорочным, свободным, которые славословятся разумными, непреложными и ведут к погружению (в самого себя)". Кто достиг низшей ступени святости, освобождается от рождения в нижних мирах (в преисподнях, в мире привидений, в мире животных). Для него спасение обеспечено, но он недостаточно свят для того, чтобы прервать цепь возрождений — он должен будет возродиться еще семь раз, прежде чем это произойдет и он достигнет нирваны. Второй ступени святости достигают те, кто сумели уничтожить в себе вожделение, ненависть и обольщение (как сказано — "вплоть до небольшого остатка").