А через несколько месяцев сержант вместе с Северной армией оказался под Тулоном, где встретил свою судьбу в лице корсиканца маленького роста, тогда служившего в чине капитана первого гусарского полка. Жюно последовал за Бонапартом в Париж, участвовал в Итальянском походе и, когда Бонапарт назначил его своим адъютантом, заплакал от радости. Всю жизнь он будет помнить об этом. Никакие чины и награды не сравнятся в его глазах с этим званием – быть «его» адъютантом значило сражаться с «ним» рядом. Жюно питал к своему начальнику восторженную преданность, которая и освещала и отравляла ему жизнь.

В 1797 году он стал командиром бригады, ездил с миссией в Венецию, участвовал с Бонапартом в Египетском походе, брал вместе с ним Мальту. Он участвовал в битвах при Романиге, при Шебреисе, битве у пирамид – где сорок веков, застывших в камне, смотрели на них. Потом отправился с Наполеоном в Сирию, отличился, подавив восстание в Каире.

В 1799 году, будучи временно назначен бригадным генералом – впрочем, все его временные назначения становились постоянными, – Жюно сражался под Назаретом, на мосту Якуб, при Газарах, на горе Табор, при Абукире. Жюно не повезло, он был захвачен в плен под Александрией, откуда его перевезли в Яффу. Из Яффы он вернулся в Париж, был утвержден в чине бригадного генерала и стал губернатором столицы Франции. Было это в 1800 году… А 30 октября этого же года он женился на Лауре Пермон, в которую страстно влюбился и которая, можно сказать, косвенно принадлежала к семье Бонапарт.

Любовь была взаимной, семейная жизнь счастливой. И вновь военные походы. Вскоре он стал дивизионным генералом и отправился в Булонь, откуда французы планировали вторжение в Англию. И хотя оно не состоялось, Жюно получил чин генерала-полковника гусарского полка. Затем он был отправлен послом в Португалию, сменив на этом посту Ланна. Самовольно покинул пост, не полюбив свои обязанности, которые отдаляли его от кумира, ставшего тем временем императором Наполеоном I. Жюно присоединился к Великой армии под Аустерлицем, где вновь стал адъютантом своего божества. Но отношения их изменились, хотя преданность Жюно была тверда и неизменна. В 1806 году Жюно был назначен губернатором Пармы и Пьяченцы и главнокомандующим Португальской армией. После чего его снова призвали в Париж, и он снова занял пост губернатора столицы, а также командующего первым военным дивизионом. За это время Лоретта родила ему троих детей – двух девочек, Жозефину и Констанс, и мальчика. Мальчик появился буквально «только что», всего несколько недель тому назад и стал утешением Александра Жюно в его «несчастье».

Несчастье состояло в том, что доблестный Александр, формально по-прежнему состоявший в действующей армии, был вынужден носить вместо сапог домашние туфли. А Великая армия во главе со своим командующим завоевывала в это время город за городом, и до поры безвестные города теперь благодаря победам Наполеона вписались огненными буквами в историю: Эйлау, Фридланд, Йена… При одном звуке этих названий сердце Жюно переполнялось горечью: ему не было позволено увенчать себя там славой. И он утешал себя другими победами, покоряя женские сердца. Их было столько, что Лаура перестала обращать на них внимание. Многочисленные «сестренки» ее не занимали, но Каролина… С появлением Каролины все менялось.

Каролина носила титул великой герцогини Берга, она была женой Мюрата, а главное, сестрой императора. Жюно не должен был приближаться к ней! Его ожидала неминуемая немилость, под угрозой была его карьера и судьба его семьи. Не говоря уж о встрече с Мюратом ранним зябким утром с оружием в руках! Но пока еще – слава тебе, господи! – все стояло по местам.

Благодетельная атмосфера библиотеки: покой, благородная простота, настраивающая на высокие помыслы и, конечно же, комфорт, сразу смягчили напряжение Жюно.