Лоренцо отчаянно искал выход из этого гиблого положения и не находил его. Его семейство и так было ослаблено и стремительно теряло свой авторитет. Если он сейчас пойдёт на уступки, то его семейство рискует лишиться не только ряда контролируемых ими территорий, но, возможно, и статуса одной из Пяти Больших Семей.

— Мне надо увидеться с Флетчером и обсудить этот вопрос, — наконец затравленно пробормотал он.

— В этом мы как раз можем тебе помочь, — прокаркал старый стервятник, мерзко улыбаясь. — Ты сможешь увидеть его прямо сейчас. Вот только к твоему великому сожалению, не целиком, а частями.

Джузеппе подал кому-то знак и в зал внесли огромный серебряный поднос, на котором было что-то, накрытое крышкой клош — натёртым до зеркального блеска колпаком, который сохраняет тепло блюда до подачи на стол в ресторанах премиум-класса.

Лоренцо прошиб холодный пот. Он сразу понял, чью голову он увидит на блюде, когда снимут этот блестящий колпак. Дон Фрэнк оказался на той кровавой вечеринке неспроста. Комиссия вынесла смертный приговор Брайану Флетчеру и с Доном в Нью-Брансуик прибыли палачи из «Корпорации убийств». Вот только дело обернулось так, что палачи сами превратились в жертв и погибли вместе со всей верхушкой семьи Гамарбино. Ох и тёмное это было дело. Никто толком так и не узнал, что же там произошло на самом деле.

«Корпорация убийств» много лет наводила ужас на весь мафиозный мир. Организация была создана ещё в 30-х годах прошлого столетия по инициативе, печально известного гангстерского босса, сицилийского гангстера из Манхэттена Чарльза «Лаки» Лучано.

Авторитет Счастливчика был настолько высок, что он сумел убедить остальных боссов мафии, что войны между различными группировками наносят слишком большой урон. Традиционно все споры между бандами решались насилием, взрывами и бесконечными перестрелками. Лучано предложил остановить «Великую войну мафий», слишком велик был обоюдный ущерб. Именно тогда и была создана организация, позднее получившая название «Корпорация убийств».

Теперь Комиссия решала, кому жить, а кому умереть. Комиссия принимала решение, а Счастливчик Лучано передавал «чёрную метку» руководителю этой засекреченной организации Альберто Джанастазии, по прозвищу «Безумный шляпник», которое тот получил потому, что никогда не расставался со своей шляпой. В лицо самого Шляпника и его ближайших подручных знали только Доны семейств, возглавлявшие Комиссию.

Это было удобно и безопасно. Убийцы никак не были связаны с семействами жертв, поэтому им было всё равно, кого убивать. Семейство убитых не могло объявить кровную месть убийцам, так как покров таинственности делал палачей мафии неуловимыми и безликими. Мстить было некому. Но это не значит, что войны гангстеров прекратились навсегда.

Иногда Комиссия чересчур увлекалась в использовании этого инструмента, который требовал сдержанности и взвешенности в принятии решений. И тогда начинался очередной бунт остальных семейств и гангстерских банд. Объединившись, они начинали короткую, но кровопролитную войну, в которой погибал кто-то из боссов, входивших в Комиссию и часть верхушки Корпорации. Именно так погиб первый руководитель Корпорации, Безумный Шляпник.

Но у Альберто Джанастазии были сыновья и один из них, которого звали так же, как и отца, стал его преемником, и в дальнейшем это стало традицией. Сын сменял отца во главе зловещей организации. Казалось, что Альберто Джанастазия возрождается раз за разом. А сама организация снова и снова, подобно Фениксу восставала из пепла.