По залу пронёсся тихий вздох, все присутствующие мужчины замерли, ошеломлённые. Женщина, взиравшая на нас с экрана, поразила меня в самое сердце. Никогда не видел никого красивее. Грива рыжих волос словно трепетала от невидимого ветерка, зелёные глазищи взирали, казалось, в самую душу. От женщины будто исходил поток неукротимой энергии и железной воли. За такую можно было отдать жизнь. Я чуть не застонал от досады, что это чудо наш главный враг. А счастье было так близко, так возможно.

Глава 12

Игромания

Судьба играет человеком,

а человек играет на трубе…

Игрок. Александр Извольский

Слаб человек. Душа его подвержена страстям и порокам. Без этого люди были бы другими. Не лучше и не хуже. Просто другими. Наркотики убивают. А азарт игрока ранит душу, обрекая её на вечные страдания и наслаждения. Человек или игрок или нет. Но игроки бывают разные. Или азарт правит игроком или игрок управляет своим азартом. Я из вторых.

Но порой всем правит случай. Я и предположить не мог, что вынужденная поездка в провинциальный городишко на открытие Казино круто изменит мою жизнь.

Я люблю Игру. Именно так, Игру с большой буквы. Уже много десятилетий я в игорном бизнесе и достиг очень многого. Мне казалось, что я счастлив, занимаясь любимым дело. Но оказалось, что всё это только иллюзии.

Безусловно, все эти поездки по турнирам и вращение в обществе мировой элиты развлекали меня и позволяли жить напряжённой, насыщенной событиями жизнью. Громкие победы, пьянили и тешили моё самолюбие.

Технический прогресс проник во все сферы человеческой деятельности. И игорная отрасль не является исключением. Онлайн-покер покорял мир. И я шёл в ногу со временем, в соответствии с новыми веяниями в игре. По правде говоря, освоиться в мире онлайн-казино не составило для меня большого труда. Я был так же успешен и выигрывал многие крупные турниры и мировые чемпионаты. Просто игра здесь была более агрессивной, и расчёт вероятностей приобретал большее значение. Чаще применялись розыгрыши 3-бет и 4-бет и игра на незавершённых на флопе дро-комбинациях, которые на тёрне или ривере могли превратиться в монстра.

Но видимо, в глубине души мне всё это наскучило. Просто я этого не понимал. Не мог взглянуть на себя со стороны. К тому же мои зарубежные поездки часто использовались Конторой для прикрытия своих тайных операций. Это было рискованно, опасно и когда-нибудь могло плохо кончиться. Подобный риск больше не возбуждал меня и не радовал. Видимо, возраст начинал сказываться. И хотя физически я был ещё Ого-го, так как благодаря модифицированному геному, организм сохранял кондиции молодого мужчины в полном расцвете сил. Но вот душа. Душа, она стареет несмотря на все сверхспособности. То есть подсознательно я уже давно был готов к изменениям. Не ждал только, что поездка в этот Мухосранск станет поворотным моментом.

Поехал я на открытие Казино по просьбе генерала Власова и одного из руководителей нашего Братства, руководителя нашей политической партии Сергея Петровича Иванова. Открытие Казино было связано с предвыборной кампанией в местную Городскую Думу и мэра. Какие цели преследовал мой куратор из Конторы, я не очень понимал, так как никакого конкретного задания по линии спецслужб у меня в этот раз не было.

Первое знакомство, сыгравшее в дальнейшем решающую роль, состоялось с господином Самохваловым Денисом Петровичем, местным бизнесменом, владельцем того самого Казино, на открытие которого я и приехал, и по совместительству, главным бандитом этого городка. Как и положено всякому уважающему себя бандиту господин Самохвалов имел и кличку. В определённых кругах его знали как Китайца. Что у него общего с этой нацией понять было затруднительно, так как его чисто славянская рожа не имела ничего общего с узкоглазыми жителями Поднебесной.

При первой же встрече я сразу опознал в нём человека из наших.