Но, с другой стороны, вода всегда была «верной прислужницей» темных сил. Всевозможные маги, колдуны, чародеи всегда использовали воду для колдовства, гадания, с ее помощью стремились увидеть будущее. Заговоренной водой вызывали порчу, наводили проклятие на целые деревни и города, в воде жила всякая враждебная человеку нечисть — водяные, русалки, змеи, драконы, спруты, прочие чудовища.

Наконец, с водой как необходимым компонентом жизнедеятельности были очень тесно связаны самые древние цивилизации на Земле — Древний Египет, Китай, Междуречье. В языке некоторых районов Средней Азии и других засушливых территорий слова «вода» и «жизнь» произносятся одинаково.

Раз в Крещенский вечерок…

На Руси с водой связаны два любимых в народе праздника — Крещение и Ивана-Купало. И хотя первый праздник христианский, а второй имеет языческие корни, суть их сводиться к одному — очищению человека через воду. О летних купальских мистериях мы поговорим в свое время, а вот на Крещении остановимся поподробнее.

«Трещи, мороз, не трещи, а наступили водокрещи!» — так говорили в народе, имея в виду, что с Крещения зима окончательно повернула на весну, день уже заметно прибывает, и злой силе — морозу — не долго осталось властвовать над миром.

Однако крещенский Сочельник — вечер накануне Крещения — почитался как один из самых «нечистых» дней в году. Именно в этот день гадание считается самым верным, но и власть злых сил над человеком — самой крепкой.

Причем в крещенских гаданиях одна из основных ролей отводится все той же воде. В воду льют воск, чтобы потом в застывших натеках угадать будущее. По воде, налитой в большую чашу, пускают плошку со свечой. По краям чаши развешены бумажки с желаниями. Какую бумажку свеча подожжет, то желание и исполниться.

Наконец, самым точным гаданием на суженного считается такое: на дно любой крупной посудины кладут круглое зеркало, затем наливают воду. Гадающая девушка, сняв нательный крестик, опускает в воду указательный палец и тридцать три раза мешает им воду против часовой стрелки, повторяя: «Суженный-ряженный, покажись! Суженный-ряженный, появись!» Когда вода окончательно взбаламутиться, в зеркале должен появиться лик избранника.

В крещенскую полночь по всей Руси и по сей день проводится обряд водосвятия. Особо отважные верующие ныряют в прорубь, чтобы смыть с себя грехи, как бы заново родиться. Считается, что прошедшему такое крещение человеку Бог прощает все прегрешения. Еще есть поверье, что в крещенскую ночь, ровно в двенадцать часов, на одну минуту вода во всех реках, ручьях, озерах становиться святой, отгоняющей всякую нечисть и болезни, и люди с флягами, бидонами и ведрами спешат набрать святой водицы на целый год.

Святая вода — это одно из настоящих чудес. Однажды освященная, она годами, а то и десятилетиями не портится, обладает целебными свойствами, и даже, говорят, светится в темноте. Ученые объясняют такие свойства святой воды тем, что в ходе обряда водосвятия в нее окунают серебряные вещи, а серебро, как известно, обладает обеззараживающим действием. Однако часто водосвятие проходит безо всякой атрибутики, и тут уже наука становится бессильной…

Что мы пьем

Вода — это не только природная стихия, но и необходимое для жизни каждого человека вещество, которое относиться, кстати, к минералам. Среднесуточная потребность человека в воде — порядка 1,5 литров. Медики советуют пить больше — 2–3 литра.