Позже в этом же районе Тихого океана «Брунсвик» еще дважды атаковывался гигантскими моллюсками! Небезынтересно отметить, что во время преследования судна кальмары развивали значительную скорость, доходящую до 24 узлов.

Такие скорости кальмары способны развивать с помощью сигарообразной формы тела и «реактивного двигателя», подаренного им природой. Животное втягивает воду в полость туловища, а затем с силой выбрасывает ее через воронкообразный канал. В результате этого оно получает сильный толчок в обратном направлении и плывет хвостом вперед. Процессы нагнетания и выталкивания жидкости происходят в течение долей секунды, и реактивные толчки с огромной быстротой следуют друг за другом.

Одна из последних схваток человека с «десятируким корсаром» произошла в апреле 1953 года недалеко от острова Кенмэра в Ирландии. Трое рыбаков, плывя в лодке, заметили на поверхности моря гигантского головоногого длиной около 18 метров. Хотя вооружены люди были плохо для битвы со столь грозным соперником — одним ножом, они решили атаковать. Подплыв к чудовищу, один из рыбаков отсек ему щупальце. Кальмар в испуге бросился в сторону открытого моря. Однако охотники в нескольких милях от берега вновь нагнали его и после двухчасовой схватки убили животное.

Совершенно очевидно, что все приведенные сообщения о гигантских головоногих моллюсках игнорировать нельзя. Ученые назвали самых крупных кальмаров архитейтесами.

Гигантские кальмары очень редко попадают в орудия лова, и о них приходится судить только по погибшим особям, выброшенным на берег или извлеченным из желудков кашалотов. Обычно длина архитейтесов составляет 6—13 метров, масса, по-видимому, может достигать 1000 килограммов. Самым большим из известных науке кальмаров был экземпляр, найденный ньюфаундлендскими рыбаками в 1879 году: он имел длину 18 метров.

О величине гигантских головоногих можно судить также и по размерам шрамов от присосок, оставляемых ими на теле смертельных врагов — кашалотов. Установлено, что 15-метровый кальмар оставляет на коже кита следы от присосок (имеющих форму пробки от пивной бутылки) диаметром 10 сантиметров. У некоторых же убитых кашалотов были обнаружены такие рубцы диаметром 46 сантиметров! Не были ли они нанесены могучими кракенами длиной до 60 метров, которые скрываются в не исследованных никем глубинах океана? Такому гиганту, очевидно, под силу одолеть небольшое судно. К слову, некоторые специалисты полагают: большой кальмар вполне мог потопить шхуну «Перл» (водоизмещением 150 тонн), если груз в ее трюме был плохо закреплен и переместился в сторону крена, когда головоногий гигант повис на мачтах.

Последнее нападение кальмара на судно — чилийский танкер «М-42», закончившееся трагедией, произошло в 1994 году.

«Я был на верхней палубе, — рассказал матрос Хуанито Лойтес, — когда все произошло. Из воды вдруг показались огромные, метров тридцать длиной, щупальца какого-то животного. Нет, это был не осьминог — гораздо крупнее. Он обхватил танкер поверх палубы и начал мотать его из стороны в сторону.

Капитан приказал отрубить гигантское щупальце, но взамен этого невидимый зверь пустил в ход три новых и стал взбалтывать нас, как бутылку.