История морского судоходства располагает множеством фактов, подобных вышеизложенным. Как их можно интерпретировать?

«Нам неизвестно описание этих явлений, но нет оснований не доверять десяткам записей, сделанных за несколько десятков лет штурманами ряда стран», — пишет Н. Тарасов в своей книге о так называемом «фигурном свечении» океана.

Многочисленные подобные явления фигурного свечения вод морей и океанов приводятся также И. И. Гительзоном в своей книге «Живой свет океана». Впрочем, картины интенсивного свечения удается увидеть нечасто, а чудесные спектакли природы с «фигурными свечениями» водных масс видели далеко не все моряки. И. Гительзон отмечает, что «свет в море возникает только в живых организмах — в клетках животных и растений или в их выделениях. Море не производит иного света, кроме того, который излучают живые организмы…»

Понятно, что таинственный свет, испускаемый некоторыми морскими животными и существами, издавна не мог не привлечь внимание людей. Воды южных морей ярко фосфоресцируют ночью, будь то в кильватерной струе или просто под взмахом рук пловца. Особенно эффектно это зрелище в тропических широтах. Многие натуралисты и путешественники с восхищением описывают картину светящегося моря…

Вот одно из таких описаний, принадлежащее, представьте себе, хорошо известному в настоящее время английскому естествоиспытателю Чарлзу Дарвину (1809–1882)…

13. Плавание 1831–1836 годов.

«Как‑то в очень темную ночь, когда мы проплыли несколько южнее Ла — Платы, море представляло удивительное и прекрасное зрелище. Дул свежий ветер, и вся поверхность моря, которая днем была сплошь покрыта пеной, светилась теперь слабым светом. Корабль гнал перед собой две волны, точно из жидкого фосфора, а в кильватере тянулся молочный свет. Насколько хватало глаз, светился гребень каждой волны, а небосклон у горизонта, отражающий сверкание этих синеватых огней, был не так темен, как небо над головой…»

И еще одно свидетельство, но уже из наших дней… Вот что рассказывает о нем доктор физико — математических наук Г. С. Ка-рабашев…

14. XX век.

«…"Дмитрий Менделеев” идет носом на пологую зыбь Южно-Китайского моря. Поперек курса тянутся прямые светлые полосы шириной 3–4 метра, длина их кажется бесконечной. Они набегают на нос судна через каждые 30–50 метров и как бы разгораются, приближаясь к судну. Успеваю заметить в пределах полосы сгустки свечения, в которых различаются многочисленные вспышки. Кажется, что наиболее яркие из них происходят на самой поверхности океана. Картина резко отличается от вида ночного моря при лунном освещении. Наверное, это отличие от привычного и вызывает чувство восторга, которое испытываешь, присутствуя при редком природном явлении…»

В чем же причина светящихся вод и вращающихся «световых колес»? Приведем, как говорится, «для порядка» несколько различных объяснений этому странному факту…

Одно объяснение чисто гидрофизического порядка основывается на том, что в толще вод океанов и морей возникают и развиваются вихревые образования, которые могут иметь довольно большую скорость, возбуждая свечение главным образом способных к свечению планктоновых организмов. Так, по крайней мере, можно объяснить светящиеся в воде вращающиеся колеса.

Имеется также и такая геофизическая точка зрения, основанная на том, что на дне морей и океанов происходят смещения горных пород (так называемые «сейсмические подвижки»), связанные с геологическими процессами в земной коре.