Окончательно вымотавшись, Кирилл перешел на быстрый шаг. Все, он вырвался из пекла. Вырвался. Кто ж знал, что попытка манипулирования человеческим разумом отнимет столько сил. Ничуть не меньше, чем первое подключение к сознанию барионикса.

Но сейчас Кирилл управлялся с динозаврами достаточно спокойно, пусть и теряя немного энергии. Как минимум, с одним ящером точно сладить можно было без проблем. Осталось только попробовать приручить торвозавра, что ему, в общем-то, и предстоит сделать совсем скоро. Найти бы еще его. Надо, надо найти. Кажется, этой ночью здесь будут сливки земного общества, заслужившие теплый прием.

Что-то мелкое — то ли камень, то ли корешок — подвернулись под ногу, и Кирилл плашмя упал на землю. Сил не хватило даже на то, чтобы прикрыть лицо руками. Окажись внизу чей-нибудь обглоданный скелет, пиши пропало — острые кости могли бы нанести серьезные увечья.

К счастью, подбитая физиономия приземлилась на ковер из низкорослых растений с широкими прохладными листьями, похожими на лопухи. Кирилл сомкнул глаза, надеясь с минуту полежать без движения и передохнуть, но моментально сорвался в темную бездну.

36

Этот сон явно не носил мистического характера. Кирилл шел на работу привычным маршрутом, никого не трогал и слушал старый добрый рок. Пустующие улицы потихоньку начинали заполняться другими ранними пташками, а с неба еле-еле капало что-то, отдаленно напоминающее дождь. Типичный октябрь или начало ноября.

Из-за поворота вдруг вынеслась какая-то развалюха, взвизгнула покрышками и рванула прямо на Кирилла, словно водитель нарочно выцеливал его на тротуаре. Машина приближалась. Кирилл даже успел разглядеть вмятины на бампере, выбитую фару и исцарапанный капот, прежде чем оцепенение спало, и он отскочил в сторону.

Драндулет на полном ходу врезался в стену дома и взорвался, прямо как в голливудском фильме, взметнув в небеса яркую факельную вспышку. К изумлению Кирилла, лежащему на газоне и не верящему в свое спасение, дом запылал вслед за машиной. Взял и загорелся весь, целиком, да так сильно, что от повалившего жара Кирилл и сам подумал, что горит. Его что, бензином облили?!

Кирилл вскочил и побежал, но огонь преследовал его, перекидываясь со здания на здание. Полыхнули даже фонарные столбы. Кирилл остался совсем один на этой улице, редкие пешеходы как в воду канули.

Наконец, загорелось все, даже асфальт и даже земля на газонах. Пути к отступлению были отрезаны. Кирилл встал и панически заозирался, ища хоть какую-то лазейку, но все оказалось тщетным. Даже небо охватило пламя.

Жар подступал со всех сторон, обжигая почему-то только лицо и руки. Вот он объяла Кирилла целиком, так и стоящего в полном замешательстве, но боль по-прежнему сжирала только ладони, губы, нос и глаза. Что такое? В чем дело?

Кирилл понял-таки, что это всего лишь дурной сон и тут же проснулся. Проснулся и вскрикнул от боли, а потом неуклюже откатился в сторону, скользнул руками по земле и выругался. Лишь встав на колени и поймав равновесие, Кирилл понял, в чем дело.

Грешным делом он сперва подумал на муравьев — так насекомые достали его возле тех проклятых болот — но дело оказалось в растениях. Кирилл плюхнулся прямиком в заросли чего-то ядовитого, и сейчас руки и лицо нестерпимо горели и одновременно чесались. Они зудели так сильно, что у Кирилла аж зубы свело. Хуже всего с сечкой, где уже набряк темный синяк. В ране ощущалась нездоровая пульсация.

Он подскочил к ближайшему дереву и начал натирать кору тыльными сторонами ладоней.