Но в прошлом году произошло пару инцидентов, которые, как ей показалось, заставили отношения сдвинуться с мертвой точки. Слыша его шаги на кухне, она много раз спускалась к нему. Первые два раза она сказала, что это случайная встреча, но в третий раз не стала мешать ему. Они разложили его последние наброски на большой обеденный стол, и он начал объяснять их ей. Она ничего не понимала, но ей нравился его энтузиазм и любовь к работе. Они поставили чайник, и они допоздна пили чай. Затем разошлись по своим комнатами, не нарушая правил приличия.

Однако в том году было и несколько случаев, которые ее смутили. Однажды утром она вошла в его ванную с чистым бельем и была шокирована, увидев его, выходящим из душа в одном полотенце на бедрах. А прошлым летом он поцарапался ядовитым плющом, и Кэсси дважды покрыла его рану каламиновым лосьоном.

Но за все это время Джефф так и не сделал попытки сблизиться с ней. Он смотрел на нее не иначе, как на младшую сестру. Он был на одиннадцать лет старше нее. И если ее это не смущало, то для него, кажется, имело огромное значение, или же просто она совершенно ему не нравилась как женщина.

Когда она увидела Скайлар, она сделала вывод, что не во вкусе Джеффа. Его жена была худой и спортивного телосложения. Скайлар тоже была худой, хотя и не мускулистой. Но очень похожей на Лилиан высокой, уверенной в себе и …

Она считала, что у Скайлар было все, чего не было у нее. Кэсси была невысокой и с округлыми формами. Да и одевалась она в то, в чем комфортно себя чувствовала, и что можно было стирать в стиральной машине. Скайлар же была изысканной женщиной, которая увидела весь мир и такие вещи, какие Кэсси никогда не доводилось видеть. Она вообще мало видела в своей жизни.

Какой бы ни была причина, для Кэсси было очевидно, что она его не интересовала.

Кэсси просидела в своей комнате целый час, ожидая пока они уйдут из дома и она сможет спуститься, оставаясь незамеченной. Хотя Томас убрал посуду со стола, на кухне еще нужно было прибраться. Кэсси это сделала, после чего переоделась. Совсем скоро Джефф женится на Скайлар, следовательно Кэсси потеряет работу. Так почему же она все еще пытается претендовать на место хозяйки в семье, которая скоро исчезнет из ее жизни?

Выйдя из комнаты через заднюю дверь, она пошла сквозь деревья в заповедную зону. Она уже почти дошла до пляжа, когда заметила, что Дана Крэйг тоже здесь. Первым неосознанным желанием Кэсси было развернуться и уйти, но Дана уже увидела ее. Дана была из той категории женщин, которых Кэсси ненавидела всеми фибрами души. Дана была женщиной, которая руководила каждым благотворительным мероприятием, которая организовала все торжества в оздоровительном центре. Она была женщиной, которая никогда не допускала ошибок. Ее муж был идеальным, ее дом был идеальным. У таких женщин, как Дана, не было недостатков. Кэсси подумала, что Дана была провинциальным прототипом ее матери.

Кэсси слабо улыбнулась и помахала рукой. Ей потребовалось приложить все усилия, чтобы не развернуться и не вернуться обратно в дом. Джефф предоставил ей в пользование машину желтый «Мини Купер». Ей следовало поехать на фермерский рынок и купить все, что нужно для следующей недели. Хотелось погулять по колониальному Вильямсбургу. Она всегда находила интересные места, куда можно пойти. Или может быть позвонить матери? Все, что угодно, только чтобы избежать общество идеальной Даны

Кэсси вздохнула и втянула живот. Что ей действительно нужно было делать - так это ходить в спортзал.

-Здравствуй. Сказал она.

-Я не думала, что кто-то будет здесь сегодня. Сказала Дана. Если вы с Элизабет собираетесь побыть здесь сегодня, я уйду.

Кэсси подошла к ней.

-Только я. Они все ушли плавать на яхте.

-Ах, да, конечно. Они пошли со Скайлар на яхту Роджера.

Кэсси посмотрела на Дану, на ее аккуратно подстриженные волосы, на ее выглаженную хлопчатобумажную ткань, на ее стильную вязаную кофту, и ей снова пришлось бороться с искушением сбежать.