Мэтью был ошеломлен.

– Привет, Ли.

Он ничуть не изменился – с чего бы? Вчера, на церемонии награждения, она ничего не могла с собой поделать – выискивала его в толпе. И не удивилась, что он не приехал. Мэтью пользовался в Голливуде устойчивой репутацией отшельника и бродяги.

– Привет, Мэтью. Надо же, какой сюрприз! Он грозно взглянул на менеджера.

– Сюрприз, Корбет, не так ли?

– Ладно, признаюсь: я подстроил это нарочно. У меня была уважительная причина.

– Хотелось бы послушать. – Мэтью выдвинул свободный стул и сел. При этом их колени на миг соприкоснулись, вызвав в обоих неодолимое желание.

– Мне тоже, – подхватила Ли. Мэтью явно растерялся.

– Ты не ожидала меня встретить?

– Конечно нет. Корбет пообещал свести меня с человеком, который написал «Тайное убежище».

– Ты прочла мой сценарий?

Он словно обвинял! Ли пришла в негодование.

– Я понятия не имела, что он – твой! На титульном листе стоит «Уильям Севмур». – Она глотнула еще водки с тоником. Отец любил повторять поговорку «пьяному море по колено». – Зачем тебе понадобился псевдоним? Боялся, что я откажусь от постановки в отместку за то, как ты со мной поступил?

– Черт возьми, леди, мог ли я думать, что Корбет покажет вам этот сценарий? Я недвусмысленно сказал ему, что не желаю иметь дела с компанией «Бэрон», особенно с твоей драгоценной «Сандаун продакшн». И как это я с тобой поступил?

– Сбежал как последний трус – я чуть с ума не сошла, – а потом являешься с женой, и у тебя даже не хватает мужества признаться. И почему это ты не желаешь иметь дело с компанией «Бэрон»?

– С женой? Ради Бога, о чем ты говоришь? – Мэтью заметил, что начинает привлекать внимание, и понизил голос. – Нет у меня никакой жены.

– Кто же была та женщина, с которой я видела тебя в Музыкальном центре?

– Я не поехал на эту чертову церемонию.

– Не вчера – два года назад. Когда тебе вручали «Оскара» за «Опасного».

Мэтью наморщил лоб.

– А… Это была Росария.

– И кто же такая Росария?

– Вообще-то это тебя не касается, но она – мой друг: с тех пор как спасла мне жизнь в Мексике. Только благодаря ей я смог вернуться в Штаты. Я просил Корбета помочь ей устроиться на работу.

– Это правда, – подтвердил Корбет. – Она работает швеей на «Эм-джи-эм»; судя по всему, у нее есть способности, и со временем она станет неплохим помощником костюмера.

Ли не было никакого дела до производственных успехов неведомой Росарии. Ее внимание привлекла одна деталь.

– Как это – спасла тебе жизнь?

– Помогла бежать из тюрьмы, а потом ухаживала за мной, когда у меня воспалилась огнестрельная рана.

Ли оторопела.

– Ты был ранен? В тебя стреляли? Что ты делал в тюрьме?

– Это долгая история.

– Я хотел рассказать тебе, Ли, – вмешался Корбет, – но Мэтью взял с меня слово. Откровенно говоря, если бы ты настояла, я бы рискнул. Но возвратившись из Абу-Даби, ты не пожелала говорить о Мэтью. Вот я и решил, что каковы бы ни были ваши проблемы, мое дело сторона. Но есть отношения – и работа. И тут уж я провожу четкую грань. Ли, я поставил на титуле другую фамилию, потому что понимал: этот сценарий – жемчужина, и хотел, чтобы ты отнеслась к нему без предубеждения.