– Зато его не понимают продюсеры с администраторами. – Мэтью чуть заметно улыбнулся.

– Большинство продюсеров и администраторов.

– Точно. Ты – одна из немногих кинодеятелей в этом городе, кто любит кино.

Они говорили об этом почти четыре года назад, на премьерном показе «Беспорядочной стрельбы». Казалось, с той счастливой поры прошла вечность. А иногда чудилось – это было только вчера.

– Неужели помнишь?

– Ах, Ли, я все прекрасно помню. Решительно все!

Их взгляды сошлись – и несколько мучительно-сладких минут не отпускали друг друга. Годы разлуки канули; они вернулись в то благословенное время, когда их любовь пылала жарче, чем солнце Калифорнии.

– Как к тебе пришла идея «Тайного убежища»? – спросила Ли – лишь бы что-то сказать.

– Пожалуй, я выпью. – Мэтью достал из ведерка шампанское и налил обоим. Жадно опорожнил свой фужер и налил еще. – Я отвечу – только не хотелось бы, чтобы Дженет Бриджес использовала это в рекламе будущего фильма – если, конечно, я отдам сценарий «Сандаун продакшнс».

– Идет.

– Этого не знает даже Корбет.

Ли положила ему на руку свою ладонь.

– Мэтью, я обещаю никому не рассказывать.

Эти тонкие бледные пальцы с перламутровыми ногтями!.. Мэтью вспомнил, как они воспламеняли каждую клеточку его тела, и выдохнул:

– Это автобиография.

Ли попробовала мысленно связать сверхудачливого, уверенного в себе мужчину с маленьким сиротой.

– Я понятия не имела. Ты никогда не рассказывал о своем детстве. Мы вообще мало разговаривали – большую часть времени проводили в постели.

– Может, в том-то и беда?

– Возможно. – Мэтью накрыл ее ладошку своей и посмотрел на Ли так, будто мог проникнуть в самые заветные ее мысли. Ее словно током ударило.

– Ты голодна? – спросил Мэтью.

Она подумала о всех ночах, неделях, годах, прошедших даром из-за того, что, пережив обиду, оба инстинктивно спрятались в свою раковину. Пусть даже ей суждена новая мука, она не может больше бороться.

– Ты о еде?

Мэтью рассмеялся от души – она уже и не чаяла услышать такой смех.

– Ты соображаешь быстрей меня.

Сердце у Ли колотилось так громко, что она удивлялась – как это его не слышат другие?

– Нам нужно поговорить.

– Жизненно необходимо. У тебя или у меня?

– Где ты сейчас живешь?

– В том же коттедже в Венеции.

– Значит, у меня. Это ближе.

Глава 31

Дорога в Санта-Монику показалась им страшно долгой. Ни Ли, ни Мэтью не проронили ни слова. Зачем?

– О черт! – вырвалось у него, когда они подошли к двери.

– В чем дело?

– Отправляясь в ресторан, я не ожидал… Предполагалось, что это будет деловая встреча… Черт, у меня нет привычки повсюду таскать в бумажнике резинку как какой-нибудь старшеклассник – вдруг посчастливится?

Он всегда берег ее. Это было одной из причин, почему она его полюбила.

– Не беспокойся.

У него свело челюсть.

– Ли, я хочу тебя, но…

– Я принимаю таблетки.

– А…

При этом намеке на другого мужчину Мэтью остолбенел. Он честно напомнил себе, что и сам не без греха. Но, дьявол, пусть феминистки всего мира пригвоздят его к позорному столбу, все-таки беспорядочные половые связи у женщины – совсем другое дело.